Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

Видеофотокамера Creative Video Blaster WebCam Go

Этот необычный продукт выполняет сразу две функции: простой видеокамеры с USB-интерфейсом и цифровой фотокамеры, способной делать снимки автономно (без подключения к ПК). Цена: около 150 долл.

Напомню основное преимущество USB-видеокамер — они могут подключаться к любому компьютеру, имеющему разъем USB, напрямую, без каких-либо дополнительных плат (в отличие от камер со стандартным видеоинтерфейсом, которые требуют наличия в компьютере ТВ-тюнера или какой-то другой платы оцифровки видео). Однако все USB-камеры имеют и характерный недостаток - сравнительно небольшую частоту смены кадров (изображение "тормозит"), связанную с ограниченной скоростью передачи данных по шине USB (не более 12 Мбит/с). Впрочем, со своим основным назначением — видеосвязью через Интернет или телефонную сеть — такие видеокамеры справляются отлично, поскольку передать по телефонной линии видео с более высокой частой кадров или более высоким разрешением все равно невозможно.

Кстати, аналогичные достоинства и недостатки характерны и для камер, подключающихся к параллельному порту. Только частота смены кадров у них еще ниже (пропускная способность у параллельного порта меньше, чем у USB). Но и требования к ПК в этом случае ниже — улучшенный параллельный порт есть у любого компьютера, выпущенного за последние лет пять.

Описание WEB-камеры

Камера сделана в Maлайзии. Красивый темно-серебристый корпус по форме очень напоминает маленькую электробритву. Верхняя часть (с объективом) может поворачиваться на 90 градусов. Есть петлевая ручка для переноски. Спереди около объектива зеленый светодиод включения камеры. Рядом с объективом расположен хороший оптический видоискатель со светодиодом готовности. Кнопка спуска находится сверху.

Для работы в автономном режиме имеются весьма оригинальный ЖК-индикатор круглой формы и три кнопки управления (on — включение, off — выключение при удержании более 2 сек, mode — выбор режима съемки). Индикатор показывает число оставшихся кадров, состояние батареек и текущий режим работы. На нем же отображаются надписи Err (ошибка при съемке в режиме фотокамеры) и Usb (выводится при подключении камеры к ПК).

Есть четыре режима съемки: одиночный (обычный режим — при нажатии кнопки сразу фиксируется один кадр), сериями (при нажатии на спуск снимается сразу несколько кадров через заданный интервал, по умолчанию — 10 кадров через 0,5 с; эти параметры можно изменить в управляющей программе), одиночный с задержкой (автоспуск с программируемой задержкой, по умолчанию — 8 с) и сериями с задержкой.

После нажатия на спусковую кнопку раздается приятный негромкий звуковой сигнал, а после настройки камеры и фиксации кадра — повторный сигнал (звук можно отключить в управляющей программе).

Если камера подключена к ПК, то при нажатии спусковой кнопки автоматически вызывается управляющая программа.

Все основные входящие в комплект программы имеют современный красивый и достаточно удобный интерфейс.

Основные параметры

• Фотоприемник: CMOS-сенсор.
• Разрешение изображения: от 160х120 до 640х480.
• Количество цветов: до 16,7 млн.
• Чувствительность: 6 лк.
• Видоискатель: оптический.
• Фокусировка: ручная.
• Установка экспозиции: автоматическая.
• Диапазон фокусировки: от 15 см до бесконечности (при установке на бесконечность резко отображаются все объекты на расстоянии более 3 м).
• Встроенная память: 4 Мб (ее достаточно в среднем на 72 кадра при максимальном доступном качестве).
• Интерфейс связи с ПК: шина USB.
• Элементы питания: две алкалайновые батарейки AAA (LR03); нужны только в режиме фотокамеры.
• Ресурс батареек: около 300 снимков.

Комплектация

В коробке находится диск с драйверами и утилитами, а также диск с программами для работы с фотоизображениями и видео: Polaroid PhotoMAX, ArcSoft VideoImpression, ArcSoft PhotoFantasy и ArcSoft PhotoPrinter.

Инструкция на 6-ти языках. Есть раздел на русском, но в сильно сокращенном виде.

В комплекте есть также микрофон с подставкой и USB-кабель.

На диске с драйверами имеются программы Creative WebCam Go Control (управление камерой, съемка одиночных кадров и видео, работа с альбомами), Creative WebCam Monitor (может автоматически делать снимки через заданный интервал и посылать их на требуемый WEB-сайт, а также может автоматически определять наличие движения в кадре и посылать картинку на заданный WEB-сайт или посылать письмо по E-mail), Creative MediaRing Talk 99 (программа для связи через Интернет), Microsoft NetMeeting (видеоконференции и др.) и Microsoft Internet Explorer.

Программная комплектация просто отличная. Наличие в комплекте элегантного микрофона тоже радует.

Примеры фотоснимков

Снимки сделаны при разрешении 640х480 и максимальном качестве. Здесь они помещены в слегка улучшенном виде: в Photoshop уменьшены до 320х240 и обработаны командами Auto Contrast, Auto Levels и Sharpen. Надо заметить, что при разрешении 640х480 они выглядят намного хуже - гораздо сильнее проявляется размытость картинки.

Недостатки

При работе в режиме USB-видеокамеры никаких особенных недостатков не заметно — качество изображения вполне нормальное для подобных устройств. Сервисные возможности также достаточно обычны для недорогих камер (автоматическая настройка экспозиции и баланса белого, отсутствие автофокусировки).

А вот с режимом цифрового фотоаппарата сложнее: с одной стороны, хорошо, что он вообще есть (хотя камера от этого становится заметно дороже), но, с другой стороны, качество фотографий при этом заметно хуже, чем у "настоящих" современных цифровых фотокамер. Впрочем, качественные цифровые камеры и стоят намного дороже — примерно от 350 долларов.

У WebCam Go как у фотоаппарата есть два больших недостатка: отсутствие вспышки и отсутствие автофокусировки. Первое означает, что приемлемое качество съемки достижимо только при хорошем освещении объекта, а второе — что изображение почти всегда будет нерезким (если оно расположено ближе 3 м), поскольку невозможно точно установить резкость вручную при автономном режиме работы камеры (к сожалению на объективе нет даже шкалы расстояний; хорошо хоть, что сделана риска на кольце фокусировки, которая все же позволяет приблизительно установить резкость).

Но даже при условии яркого освещения и точной установки фокусировки качество картинки далеко от идеала: цвета зачастую получаются довольно блеклые или не совсем правильные, четкость не слишком хорошая, заметно проявляется светлое оконтуривание на левой границе темных объектов и темное оконтуривание на правой границе. Правда, если требуется картинка небольшого размера (320x240 и меньше), то для многих пользователей возможностей WebCam Go вполне хватит, а недостатки изображения зачастую можно исправить или смягчить дальнейшей обработкой графическими программами. Да и не нужно забывать, что режим фотоаппарата — это, фактически, лишь дополнительная функция недорогой WEB-камеры, для которой нельзя предъявлять такие же требования к качеству фотоснимков, как к специализированным цифровым фотокамерам.

Достоинства

Небольшие габариты и масса, приятный внешний вид и хорошая эргономика, большие возможности поставляющихся с камерой программ — вот основные ее достоинства. Можно также отметить достаточно большую емкость встроенной памяти (4 мегабайта) и неплохое качество видеоизображения.

Выводы

Камера Creative WebCam Go хорошо справляется со своей главной работой — съемкой видеоизображения для последующей передачи его через Internet. Но в режиме цифровой фотокамеры не слишком удобна из-за отсутствия вспышки и автофокусировки. По качеству фотоизображения она уступает современным цифровым фотокамерам. Однако этого качества может быть вполне достаточно для съемки небольших иллюстраций к домашним WEB-страничкам (для чего, видимо, камера и предназначена). Впрочем, цена у этой модели значительно выше, чем у обычных WEB-камер (без режима фотоаппарата), поэтому стоит подумать: нужны ли вам вообще возможности цифровой фотокамеры, и если нужны, то не лучше ли приобрести отдельно более простую WEB-камеру и более сложный и качественный цифровой фотоаппарат.

P.S. У этой камеры есть более традиционная "младшая сестра" Creative Video Blaster WebCam 3, которая не имеет функций автономной фотокамеры, но и стоит почти в 2 раза дешевле (около 70-80 долл.). Внешне она аналогична WebCam Go, за исключением отсутствия видоискателя и ЖК-индикатора с кнопками управления.