Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (или просто NASA) продемонстрировало робота, который в будущем будет исследовать один из спутников Сатурна под названием Титан.
В Сети стало доступно видео с одним из прототипов робота в действии, которого исследователи называют Super Ball Bot. В основу механизма лёг принцип тенсегрити, подразумевающий построение каркасных конструкций, элементы которого работают на сжатие или на растяжение.
Из-за особенностей своей конструкции данный аппарат может выдержать падение на спутник Титан с высоты около 100 км и остаться неповреждённым, при этом, не используя ни парашюты, ни подушки безопасности.
Данный робот, как сообщается, имеет огромное преимущество перед аппаратами, которые используют колёса, так как он мобилен, занимает меньше места в транспортном блоке, а также показывает высокую проходимость в тех местах, где робот на колёсах просто застрял бы (например, песчаные дюны). Агентство NASA планирует в будущем активно использовать аппарат Super Ball Bot для исследования планет и их спутников.