Исследователи из английского университета Bath University сообщают, что обнаружили фотоэлектронные свойства у химического соединения, которое используется, в частности, в зубной пасте или зубном порошке. Это открытие ученые сделали в ходе поиска альтернативы кремнию в качестве материала для создания солнечных батарей.
В эксперименте ученые использовали ячейки из двуокиси титана (TiO2), покрытые матовой белой краской, применяемой в зубном порошке, и помещенные в электролитический раствор, содержащий ионы йода, между двумя электродами. При поглощении фотонов поверхностью ячейки между электродами возникает фототок. При этом основную роль в таком проявлении фотоэффекта играет именно вещество, которым покрыта поверхность ячейки, а двуокись титана лишь выступает в роли донора электронов.
Исследователи считают, что из таких ячеек в скором будущем возможно будет создание недорогих солнечных батарей, которые смогут обеспечить достаточный уровень электроэнергии при небольшой себестоимости.