Ученые из Королевского Колледжа Лондона создали миниатюрную карту города, которая, по их скромному разумению, может стать прототипом вычислительных машин следующего поколения.
Ученые нанесли литографическими методами карту центра Лондона на небольшой квадратный кусочек стекла площадью один квадратный дюйм, сверху припаяли еще один квадратный кусочек стекла, а получившиеся на месте дорог пустоты заполнили гелием. К различным участкам дороги прикрепили электроды и теперь, если приложить переменное напряжение к двум из электродов, на получившейся карте загорается кратчайший путь между этими двумя точками.
Казалось бы, какая связь межу газонаполненным разрядным прибором, пусть и довольно сложного типа, и вычислительной машиной? Ан нет, говорят ученые, перед вами типичный пример быстрого решения задачи поиска кратчайшего пути, на которое у даже очень быстрых компьютеров порой уходит много времени. Возможно, в будущем, считают они, изложенная идея ляжет в основу новых вычислительных машин.