Как сообщает агентство Reuters из Кэмбриджа, вчера в Массачусетском Технологическом Институте (MIT) состоялось открытие Института Боевых Нанотехнологий (Institute for Soldier Nanotechnologies, ISN). Новый институт был создан после того, как MIT в прошлом году получил $50-млн. контракт на создание научно-исследовательского центра, специализирующегося на разработке боевого снаряжения с применением нанотехнологий.
Помню, в одном фантастическом рассказе группе ученых была поставлена задача: разработать принципиально новый летательный аппарат тяжелее воздуха, а за прототип была взята летающая тарелка, запись полета которой была продемонстрирована исследователям. Ученые со своей задачей справились, и лишь потом им сообщили, что запись была сфабрикована с единственной целью стимулировать работу научной мысли. Ситуация с ISN практически полностью повторяет сюжет этого фантастического рассказа с той лишь разницей, что ученым поставлена задача создать индивидуальный боевой костюм, позволяющий солдату маскироваться, бегать быстрее, прыгать выше, и, в довершение всего, залечивать раны прямо на поле боя. Как вы думаете, что было взято за прототип боевого костюма? «Хищник» из одноименного фильма с участием Арнольда Шварцнеггера.
Ученые ISN считают, что в качестве альтернативы кевлару способны предложить костюм, использующий специальную жидкость, управляемую магнитным полем и способную в считанные мгновения превращаться в жесткую броню. В проекте MIT помогают еще несколько компаний: например, DuPont создает униформу, способную менять свой цвет в зависимости от обстановки, освещенности, времени года и т. д. Другие работают над интеграцией коммуникационных средств прямо в одежду бойца. В настоящее время американский солдат берет в бой около 55 кг снаряжения. Понятно, что Минобороны США хотелось бы уменьшить нагрузку хотя бы наполовину. Ожидается, что первый прототип боевого костюма нового поколения будет готов через пять лет.