iТоги: Июль 2000

Процессоры

Прошедший месяц начался с некоторых проблем, причем как у AMD, так и у Intel. Впрочем, первая должна за свои проблемы в июле благодарить Gateway, чьи проблемы с собственными материнскими платами заставили компанию отказаться на время от использования 1 ГГц Socket-A Athlon в своих системах и на некоторое время поставили под вопрос надежность Thunderbird и KT133. Потом ситуация прояснилась, но, как в том анекдоте, "а неприятный осадок остался".

Впрочем, у Intel июль в этом плане был еще более интересным - компания просто-напросто отменила выход двух своих серверных процессоров. Буквально только что был выпущен Pentium III Xeon 700 МГц с 1 и 2 Мбайт кэша L2 на чипе, как уже по планам пришло время выпуска 800 и 866 МГц версий подобного процессора. И вот тут то, по словам Intel, клиенты и забастовали, потребовав дать им время испытать для начала хотя бы системы на базе 700 МГц варианта, а потом уже двигаться куда-то дальше. Таким образом, следующим полноценным PIII Xeon по планам Intel должен стать лишь 900 МГц процессор, выходящий в 2001 году, то есть примерно в одно время с х86 серверным процессором следующего поколения - Foster.

Вообще же месяц выдался достаточно спокойным, из достаточно значимых событий стоит отметить только плановое снижение цен на процессоры Intel - 19 июля значительно упали цены на модели Pentium III выше среднего уровня - от 700 до 933 МГц, от $214 до $669, тогда как Pentium III 600-667 остался все на том же на минимальном уровне - $193.

Следующее снижение цен на Pentium III ожидается в сентябре, кстати, тогда же весьма серьезное по масштабам аналогичное действие ожидается и от AMD - предполагается, например, что 1 ГГц Athlon тогда упадет до $495, а его 800 МГц собрат - и вовсе до $190. Надо полагать, сентябрьское снижение цен Intel будет адекватным ответом на действия AMD.

И из реальных событий осталось упомянуть только выход нового виртуального процессора Intel - 1.13 ГГц Pentium III, ограниченные поставки которого начались с начала августа. Таким образом, Intel уже второй раз вырывается вперед, и можно ожидать, что во второй раз догнавшая его в конце августа со своим 1.1 ГГц Athlon AMD будет обладать на тот момент куда большими объемами выпуска процессоров на этой тактовой частоте. Здесь так же стоит учесть тот факт, что Fab30 набирает обороты и к концу года по прогнозам AMD уже должна выйти на половину своей номинальной мощности.

Вернемся к Pentium III. На 1.13 ГГц, кстати, жизнь ветерана не заканчивается - в 2001 году наряду с Pentium 4 (в обеих его ипостасях - и Willamette-423 и Willamette-479) должен выпускаться и продолжатель дела Pentium III - 0.13 мкм Tualatin с 512 Кбайт кэша L2 и тактовой частотой от 1.2 ГГц, рассчитанный на частоту системной шины до 200 МГц. Предположительно же речь может идти о максимуме в районе 1.4 ГГц, что позволит практически закрыть разрыв по тактовой частоте между Pentium III и Pentium 4 и обеспечить большую привлекательность i850.

Кстати, израильская Fab18 уже всерьез занимается выпуском Pentium 4, причем тактовая частота чипов весьма далека от заявленных в свое время 1.2-1.4 ГГц и составляет, ни много ни мало, 1.7 ГГц. Создается такое ощущение, что Intel пытается не дать даже возможности для сравнения работающих на одной тактовой частоте Pentium III и Pentium 4. Еще один вариант - Pentium 4 ведь, по большому счету, придется прикрывать в этом году оборону Intel на всех участках выше среднего уровня - нормальных Pentium III Xeon не будет, Foster выходит только в следующем году, более-менее массовая доступность систем на Itanium ожидается теперь Intel лишь в первой половине 2001 года… В такой обстановке запас хотя бы по тактовой частоте действительно не помешал бы.

Крайне выигрышно на этом фоне смотрится Sun, который заверил, что благодаря непредвиденному прогрессу техпроцесса UltraSPARC III, выход которого намечен на этот квартал, стартует не на 600 МГц, как предполагалось ранее, а сразу на 900 МГц. Что особенно интересно, учитывая задержки конкурентов с их мощными процессорами - Intel c их Itanium и Samsung c 1 ГГц Alpha.

Впрочем, задержки Intel и Samsung - просто ничто по сравнению с проектом под названием Эльбрус-2000. Этот по прежнему находится в поисках инвесторов и партнеров для производства, совершенствуясь в процессе этого поиска: последняя информация от разработчиков описывает его уже в разных вариантах, от 0.18 мкм чипа с кэшем L2 2 Мбайт, площадью 360 кв.мм и тактовой частотой 1.2 ГГц до 0.10 мкм SOI чипа с вдвое большим кэшем, площадью 310 кв.мм и тактовой частотой 3 ГГц. Осталось найти производителя.

Материнские платы

Интересный месяц. И достаточно насыщенный. Отметился даже старый добрый 440BX, последние платы на котором, казалось бы, были выпущены в течение последних месяцев. Однако ж нет - поддержки UltraATA/100 производителям материнских плат показалось мало, и на свет появились модели вроде Abit BX-133 RAID и SOYO SY-6BA+100: с официальной поддержкой частоты системной шины 133 МГц и UltraATA/100 RAID контроллером на борту.

Трудно ожидать, что 440BX доживет до SerialATA, так что на этом его историю мы, наверное, все же можем считать оконченной, а платы вроде вышеназванных - венцом его эволюции. Кстати, о его эволюции. В июле Intel отправил на покой свою первую модель материнской платы на этом чипсете - SE440BX. Ну действительно, сегодня Seattle образца 1998 года не выдерживает уже никакой критики при сравнении с последними моделями плат на том же чипсете.

Староват становится уже и Apollo Pro 133/133A. Все, кто хотел, уже представили свои модели на нем, и сейчас все объявления в этой области - отдельные нишевые продукты, вроде дешевой Abit VL6 для системных интеграторов или двухпроцессорной Gigabyte GA-6VXD7 в качестве, что ни говори, а экзотического решения для недорогих серверов и рабочих станций. С другой стороны, при всех своих недостатках, в случаях, когда кроме двухпроцессорности нужна еще и поддержка частоты системной шины 133 МГц и 440BX отпадает, Apollo Pro 133A внезапно становится не таким уж плохим вариантом.

KX133 погряз в своих ошибках и, похоже, станет чипсетом с рекордно коротким сроком жизни, быстро уступив свое место KT133 и новым DDR SDRAM чипсетам. В начале июля все еще шли выяснения, какие же материнские платы на этом чипсете работают с Thunderbird, а какие - нет, затем выяснилось про проблемы с A3D звуком, с ECC SDRAM, про проблемы с графикой было известно ранее… В общем, впечатление о себе прошлое детище VIA оставило не слишком хорошее.

С KT133 таких проблем вроде бы нет, да и чипсет поновее, так что модели на нем объявлялись куда более активно, хотя основной пик пришелся все же на июнь. Тем не менее, кто-то отстал от основного потока, вроде DFI, Abit или Transcend, представивших свои первые платы на этом чипсете, а кто-то уже представил новые варианты своих плат на нем, вроде Soltek, объявившего SL-75KV-X (вариант SL-75KV с голосовой диагностикой) или Asus, с A7V-VM (весьма интегрированный вариант - microATX c Ethernet 10/100 на борту).

VIA настроена весьма оптимистично в отношении своих чипсетов, по слухам, решила обзавестись уже пятым их производителем - Hyundai, которая предположительно должна получить заказ на производство 0.35 мкм чипсетов уже в конце августа-начале сентября. Вообще же, дела у VIA в последнее время идут просто превосходно - за прошедший год объем продаж компании более чем утроился и сложилась интересная ситуация, когда еще немного, и большая часть продаваемых чипсетов под процессоры Intel нарушала бы права Intel.

Плюс проблемы с Rambus… Так получилось, что было проще помириться с VIA, чем продолжать разбирательства в судах - в начале июля компании объявили о достижении соглашения по основным спорным вопросам и кросс-лицензированию. По условиям соглашения Intel получает от VIA энную сумму сразу, плюс комиссионные с продаваемых P6 чипсетов. Вдобавок, Intel расширяет имеющееся соглашение о лицензировании от 98 года (то самое, из-за нарушения которого и судились компании) с тем, чтобы оно отражало реалии сегодняшнего дня.

Intel продолжает стабильно поддерживать DDR SDRAM, с верхней стороны поддерживая ServerWorks, с ее серверными чипсетами с поддержкой этой технологии, а с нижней - давая отпущение грехов VIA, ALi и SiS, с их чипсетами среднего уровня. Похоже, оказывается, что получаемые в результате сделки с Rambus деньги не окупают потерь, которые несет компания в связи с тем, что идет против требований рынка.

Лишнее подтверждение - i815, который был встречен рынком с куда большим энтузиазмом, чем вышедший одновременно с ним i820E. Естественно, впрямую сравнивать эти чипсеты не совсем корректно, хотя… Сам Intel же их сравнил на своем сайте, где в 9 тестах из 11 система на базе i815 показала большую производительность. Так что неудивительно, что на i820E до сих пор не объявлено ни одной (!!!) платы, что, кажется, является рекордом, а платы на i815 второй месяц продолжали идти сплошным потоком: SOYO SY-7ISA и SY-7ISM, Transcend TS-ASL3, Epox - EP-3S1A, Biostar M6TS. AОpen, так тот вообще отметился сразу 3 моделями, от High-End AX3S Pro до дешевой MX3S.

Остальные интегрированные чипсеты такой массовой поддержкой отнюдь не пользуются, хотя и не забываются. Та же SOYO представила в июле Socket-A плату SY-K7VMM на базе KM133 с интегрированным ядром Savage4, Soltek представил модель на базе его аналога под шину GTL+ - SL-65MV на PM133, Asus - так тот вообще объявил материнскую плату CUA на базе Aladdin TNT2.

Но основная тема месяца - это все же чипсеты с поддержкой DDR SDRAM, которые наконец то, после года ожидания, стали приходить на рынок. И первой компанией, представившей их, стала отнюдь не VIA, а скромная тихая ALi, представившая 26 июля сразу 4 таких чипсета - под EV6 и GTL+, в классическом и мобильном вариантах каждый. Все 4 поддерживают PC1600 и PC2100 DDR SDRAM, с максимальным объемом до 3 (!) Гбайт, естественно, AGP 4X, UltraATA/100, и прочие ожидаемые возможности.

Радует цена, варианты чипсетов для настольных PC стоят, соответственно, $31 и $33, за ALiMAGiK 1 и Aladdin Pro 5, что, в сочетании с ценами на саму DDR SDRAM, дает возможность получения систем, использующих этот тип памяти, и стоящих сравнимо с обычными SDRAM системами. Правда, лишь ближе к Новому Году - массовое производство ALi обещает лишь в четвертом квартале, тогда же должны будут подойти и аналоги от VIA и SiS и AMD - так, объявление плата на AMD-760 ожидается уже даже с сентября.

Более того, уже можно не сомневаться и в том, что будут существовать DDR SDRAM чипсеты под Pentium 4, который первоначально замышлялся Intel как RDRAM-only чипсет. Сначала на Platform 2000 о своем намерении выпустить подобные чипсеты заявила тайваньская тройка, причем VIA, в своем репертуаре заявила, что выпустит такой чипсет вне зависимости от того, получит она разрешение Intel, или нет.

Затем Intel официально заявил, что в следующем году увидит свет его собственный чипсет под Pentium 4 с поддержкой PC133 SDRAM - Brookdale, а парой дней позже от тайваньских производителей материнских плат выяснилось, что Brookdale должен поддерживать не только PC133 SDRAM, но и DDR SDRAM. И тогда же Intel вновь официально подтвердил, что да, он рассматривает вопрос о создании своего собственного чипсета под Pentium 4 с поддержкой DDR SDRAM.

Кажется, история подходит к своему логическому финалу. А ведь в свое время Intel рассматривал DDR SDRAM в качестве памяти еще для 440BX. Насколько по-другому могла бы развернуться история, если бы не было подписано соглашение с Rambus. Особенно учитывая, что уже начата разработка Advanced DRAM Technology, так что памятью будущего RDRAM, в любом случае, уже назвать нельзя.

Память

В принципе, ничего слишком уж судьбоносного и определяющего в этом месяце не происходило - в основном доигрывались сюжетные линии предыдущих месяцев. Производители памяти продолжали перевод своего производства на 0.18-0.175 мкм, на Тайване большинство уже заканчивает этот процесс, и, по утверждению Powerchip, переход с 0.25 мкм на 0.18 мкм позволит им снизить себестоимость производства чипов DRAM на 40 процентов, что в сочетании с ростом цен на память позволит обеспечить весьма неплохие прибыли.

А цены на память, действительно, уверенно продолжали расти, и более чем заметно: только за июль, например, по данным ICIS-LOR средние цены на 128 Мбайт модули PC133 SDRAM выросли по всему миру более чем на 10 процентов. Micron в конце июля заявил о поднятии им контрактных цен на 64 Мбит чипы SDRAM выше отметки 8 долларов (это при том, что еще несколько месяцев назад цены находились на уровне 6 долларов) и, как и другие производители, предполагает, что в обозримом будущем рост цен будет продолжаться.

В области технологий все та же рутина, развитие уже существующих тенденций. В этом плане достаточно характерно, например, представление Kingmax 150 МГц SDRAM - весьма специфического продукта, полезность которого кому-то, кроме любителей экстремального разгона, на первый взгляд вряд ли очевидна.

Еще один экзотический вид, PC133 High-Speed SDRAM (HSDRAM), демонстрировала на Platform 2000 Enhanced Memory Systems в составе прототипа недорогой рабочей станции. По ее заявлениям, производительность подобной системы была, например, в OfficeBench на 28-49 процентов выше, чем у аналогичных систем, сконфигурированных с PC100 SDRAM и PC800 RDRAM. С учетом случая с тестами на сайте Intel, это был уже второй раз за июль, когда с цифрами в руках доказывалось, что SDRAM имеет большую производительность в большинстве реальных ситуаций, да и в тестах тоже.

Кстати, по данным опроса, проведенного Semiconductor Business News на Semicon West Trade среди производителей тестеров RAM, спрос на оборудование для тестирования DDR SDRAM значительно превышает спрос на тестеры RDRAM. По данным Teradyne, например, 80 процентов их скоростных тестеров линейки Aeries приобретаются именно под DDR SDRAM. Практически никто не торопится размещать дополнительные заказы на тестеры для RDRAM, и производителям подобного оборудования, переоценившим перспективы рынка, приходится на лету перестраиваться и переориентироваться на другие рынки, где могут понадобиться 1 ГГц тестеры - например, SRAM.

Что касается Rambus, то судя по поступающим весь месяц сведениям, между им и Intel что-то происходит. Было пересмотрено соглашение между компаниями от 1996 года: первоначально по нему для получения 4 миллионов акций Rambus по цене $2.5 от Intel требовалось в течение двух следующих друг за другом кварталов обеспечить долю чипсетов с поддержкой одно- и двухканального RDRAM не менее 20 процентов в объеме всех чипсетов, в новом же варианте такую долю достаточно выдержать в течение любых двух кварталов.

Потом в середине месяца появились слухи о готовящемся крупнейшими производителями памяти на август антимонопольном иске к Rambus с целью признания недействительными патентов компании по части SDRAM, и, более того, в консультациях по этому вопросу вроде бы принимал участие и сам Intel. Ну а уж про заявление Intel в конце месяца о том, что он рассматривает вопрос создания своего DDR SDRAM чипсета под Pentium 4 и говорить нечего.

Сам же Rambus тем временем тоже продолжал действовать в своем старом ключе, собирая в свою копилку производителей DRAM второго эшелона - в конце июля было объявлено о приобретении лицензии на SDRAM Oki Electric и о том, что, предположительно, следующим станет Mitsubishi. Возможно, в будущем мы и узнаем о том, по какой причине японские производители DRAM один за другим сдаются Rambus - пока же можно только гадать о причинах такой территориальной зависимости.

Впрочем, Rambus проявил себя в июле и в технологической сфере, примерно на том же уровне, что и Kingmax. Только тот разогнал до 150 МГц SDRAM, а Rambus - RDRAM до 1,066 ГГц, увеличив таким образом пропускную способность на треть и доведя ее до пропускной способности 266 МГц DDR SDRAM - 2.1 Гбайт/с. Samsung и Hyundai тут же заявили о намерении представить такие чипы, ни словом, правда, не обмолвившись о их цене.

Видео

Традиционно, этот раздел на отсутствие новостей пожаловаться не может. Не стал исключением и июль, в течение которого в той или иной мере засветились большинство из ведущих игроков этого сектора рынка.

Лидером по прежнему остается NVIDIA - месяц начался с продолжения объявления карт на GeForce2MX - Leadtek WinFast, Gainward CARDEXpert, Asus AGP-V7100, Abit Siluro, Prolink PixelView… Похожие друг на друга как две капли воды реализации эталонного дизайна от nVidia. Более-менее приятным исключением стал объявивший еще в июне свою карту Hercules - он в своей 3D Prophet II MX вместо стандартной связки 175 МГц чипа и 166 МГц памяти использует комбинацию 175/183, получая весьма ощутимую прибавку в производительности по сравнению с картами на базе эталонного дизайна.

Впрочем, знаем мы эти эталонные дизайны. Как выяснилось в июле, любую карту на GeForce256 можно путем перепаивания нескольких резисторов превратить в карту на Quadro, причем это будет не просто бутафория в виде простого изменения ID чипа - система действительно в некоторых профессиональных приложениях продемонстрирует увеличение производительности в разы.

Сейчас же уже впору задумываться о том, что надо перепаять на платах с GeForce2 GTS - в конце июля был выпущен новый вариант профессионального чипа от NVIDIA, Quadro 2, ознаменовавший собой новый поворот в политике компании: NVIDIA впервые сама официально занялась производством карт на собственных чипах. (Если не учитывать партнерства с крупными OEM по части 64 Мбайт карт на GeForce256). Впрочем, конкурировать с собственными клиентами компания не будет: и в первом Quadro выразила заинтересованность одна лишь ELSA, и карты на втором, помимо NVIDIA, будет опять производить лишь она.

Кстати, что касается 64 Мбайт вариантов карт… Интересный момент: ведущий партнер NVIDIA по GeForce2 GTS, Creative Labs, дала понять, что не намерена выпускать на розничный рынок 64 Мбайт вариант своего 3D Blaster Annihilator 2 - только для крупных OEM. Не совсем понятно, чем вызвано такое отличие в маркетинговой политике от конкурентов, объявивших такие модели.

Впрочем, 64 Мбайт - вообще цифра достаточно опасная. Вон, ATI выпустила 64 Мбайт Rage Fury MAXX, так в результате была вынуждена в июле отдавать его фактически по себестоимости - $84 после возврата в $50. А что делать? Ну не работает MAXX в двухчиповом режиме под Windows 2000, не работает.

Правда, его роль уже и так фактически сыграна - он должен был держать оборону по показателю скорости вывода сцены до подхода Radeon 256, так тот в июле вышел, все, можно отправляться на свалку истории. 17 июля официально были объявлены три карты на новом чипе ATI: 32 Мбайт карты с SDR и DDR памятью и 64 Мбайт карта с DDR, стоящие от $199 до $399. Причем, если две последние поставляются сразу, то первая, самая дешевая, - лишь с сентября. Несколькими днями позже, на MacWorld, было объявлено и о выпуске RADEON Mac Edition, выходящей так же в сентябре. Планка: первая карта для Mac с аппаратным T&L, как ни крути…

Хотя, что ни говори, а свинью Джобсу с утечкой информации они подложили изрядную, и можно полагать, что кому-то пришлось несладко, а симпатии последнего качнулись в сторону 3dfx. Тем более, что 3dfx с Voodoo3 чувствовала себя на платформе Apple достаточно уверенно, а Voodoo5 ее позиции там должна только укрепить. Хотя с Voodoo5 не все так благополучно: постоянно откладываемый срок выхода Voodoo5 6000 в конце-концов превратился уже в "этим летом" и дай бог, чтобы не стал в конце-концов "в этом году". Хотя, с другой стороны, а какой рынок то у этих плат, по сравнению с тем же мейнстрим в виде Voodoo5 5500?

Хотя можно не сомневаться, что выпустят: до карт на следующих чипах еще слишком много времени. Хотя работы ведутся полным ходом. По слухам, когда акционеры попросили 3dfx на последнем собрании продемонстрировать результаты покупки Gigapixel, компания уже смогла продемонстрировать первую альфа-версию чипа, причем, работающую с вдвое большей производительностью, чем GeForce2 GTS DDR, да еще и при включенном полноэкранном сглаживании.

Ведутся работы и над G800, причем остается надеяться, что это будет что-то действительно стоящее, учитывая, что Matrox пропустила цикл, так и не выпустив G600 этой весной, обойдясь чуть улучшенным вариантов G400 - G450, являющимся дешевым решением для OEM и системных интеграторов, но никак не угрозой для GeForce или Voodoo5. Да еще и поставки начнутся лишь в конце августа.

А вообще эта осень ожидается горячей: Rampage, G800, NV20, Sidewinder… Судя по предварительным сообщениям характерные черты осеннего графического чипа: производительность выше 1500 Мегатекселов, тактовая частота от 200 МГц, полноэкранное сглаживание, аппаратный T&L, попытки использовать те или иные технологии снижения нагрузки на шину памяти - тайловая архитектура, и т.п.

Накопители

Достаточно спокойный месяц, что, впрочем, тоже обычно для этого раздела. Если бы не MacWorld, то и говорить то было бы почти не о чем. А так - Fujutsu объявила новую линейку своей магнитооптики - DynaMO SF, состоящую из двух SCSI моделей, рассчитанных на 640 и 1300 Мбайт диски. Imation представила 20 Гбайт накопитель Travan с FireWire интерфейсом. EZQuest и LaCie представили свои модели FireWire CD-RW дисководов. Та же LaCie начала поставку PocketDrives - линейку 6, 18, и 32 Гбайт винчестеров с габаритами 8,9 х 14,6 см и весом менее полкилограмма.

Естественно, впрочем, что одним MacWorld жизнь не ограничивалась, а продолжала идти своим чередом. Производители CD-RW продолжали объявлять модели с самыми модными на сегодняшний день комбинациями скоростей: TDK и Sanyo заявили на август 12/10/32 дисководы (такая синхронность, впрочем, не удивительно, учитывая, что основой обеих моделей является шасси от Sanyo). Sony несколько отстала, объявив два новых дисковода линейки Spressa со скоростью 12/8/32X. Yamaha начала поставку своего CRW8824SZ - первого Ultra SCSI дисковода со скоростью перезаписи выше 4Х.

Вообще CD-RW остается на пике популярности, и уходить оттуда в ближайшее время не намерен: подразделение Philips, занимающееся выпуском дисководов CD-R/CD-RW, объявило о своих планах удвоить к концу 2001 года объем производства этих накопителей, доведя его до 20 миллионов единиц, основываясь на прогнозах по увеличению спроса на них: ожидается, что только в этом году будет поставлено свыше 35 миллионов подобных дисководов и более 3 миллиардов CD-R/CD-RW дисков для них.

Да, учитывая прожорливость современных приложений, объем даже 800 Мбайт дисков порой становится маловат, но ведутся работы и в этой области. Все та же парочка в составе Sony и Philips в июле официально заявила о планах по разработке спецификации 1.3 Гбайт компакт-дисков, носящей предварительное название Double Density CD-ROM/-R/-RW, и пообещала, что уже в сентябре ее разработка будет завершена.

Учитывая, что для обеспечения производителям дисководов максимально легкого и безболезненного перехода к работе с более емкими дисками спецификация как можно больше полагается на существующие технологии (скажем, используется та же длина волны лазерного луча - 780 нм), а также принимая во внимание то, что крупнейшие производители контроллеров для CD-RW дисководов уже поспешили заявить продукты с поддержкой DDCD, перспективы на завоевание рынка у новой технологии неплохие. Ждем анонсов новых дисководов на осеннем Comdex.

Что касается винчестеров, то не стояла на месте жизнь и здесь, хотя ничего слишком выдающегося не происходило. Как ни странно, ситуацию можно охарактеризовать именно так, несмотря на то, что Maxtor поставил рекорд по объему винчестеров - его линейка DiamondMax 80имеет максимальный объем 80 Гбайт. Просто использование 20 Гбайт дисков (тут он не первый) в сочетании с использованием до 4 таких дисков в винчестере. Обычная эволюция. Кстати, помимо DiamondMax 80, Maxtor представил еще две линейки винчестеров - DiamondMax Plus 45 (это уже7,200 об/мин, но зато максимум три диска по 15 Гбайт каждый) и DiamondMax VL 40 - дешевая модель на базе все тех же20 Гбайт дисков. Естественно, все три линейки - UltraATA/100. Все три модели должны быть доступны уже в этом месяце.

Quantum не стал гнаться за количеством, объявив конкурента только DiamondMax Plus 45, зато здесь он Maxtor сделал, за счет использования все тех же 20 Гбайт дисков - в результате Fireball Plus AS при тех же 7,200 об/мин имеет максимальный объем в 60 Гбайт. Плюс, как водится в последнее время, технология снижения шума - технология Quiet Drive Technology (QDT) в сочетании с жидкостными подшипниками дает в режиме поиска шум в 32 дБ.

И осталось упомянуть лишь про ситуацию с интерфейсами передачи данных: разработчики SerialATA объявили о том, что создание новой спецификации приближается к концу и уже в этом квартале должен выйти ее финальный вариант, с пропускной способностью 1.5 Гбит/с, а далее 2X, 4X, и т.д. К сожалению, мы вряд ли увидим поддержку этой спецификации в чипсетах этого года: во все южные мосты, выходящие в этом году, уже заложена поддержка UltraATA/100, и вряд ли кто-то успеет внести туда еще и SerialATA.