iТоги: Февраль 2000

Процессоры

Февраль, бесспорно, стал одним из ярчайших событий в мире процессоров в 2000 году. Если бы не будущий Microprocessor Forum, традиционно проходящий осенью, можно было бы, наверное, обойтись и без этой перестраховки, просто назвав его самым значительным в этом плане, но осень предстоит весьма интересная, так что для надежности лучше просто сказать, что месяц получился очень интересным. Друг за другом прошли ISSCC, IDF Spring и CeBit, плюс обычная рутинная деятельность: объявления новых продуктов, снижения цен, плюс подходящая к финалу гонка имени одного гигагерца.

Первым из ключевых событий месяца стала ежегодная конференция ISSCC, на которой производители традиционно представляют свое видение развития линеек своих продуктов на обозримое будущее - от этого года, до нескольких лет вперед. Традиционно же, производители x86 процессоров представляют там варианты уже выпускающихся ими процессоров, оптимизированных для достижения максимальной возможной производительности. Вспомним, например, ISSCC'99, где Intel представлял 650 МГц вариант Pentium III (Katmai) - только к сентябрю он смог выпустить 600 МГц вариант этого ядра, на чем развитие линейки Katmai и закончилось.

На этой же ISSCC процессоры Intel и AMD смогли взять заветную планку 1 ГГц, которая PR-менеджерам этих компаний уже, наверно, снится ночами. Как это часто происходит в последнее время, AMD смогла обогнать Intel и здесь, хоть и не вполне корректно: против 1 ГГц Pentium III на уже давно освоенном ядре Coppermine был выставлен 1.1 ГГц Athlon на ядре Thunderbird, которое в производство пойдет только в середине года.

Впрочем, что такое 1 ГГц по сравнению с описанной IBM на ISSCC технологией Interlocked Pipelined CMOS, позволяющей создавать чипы, с тактовой частотой 3.3-4.5 ГГц. IBM предполагает, что такие чипы дойдут до стадии коммерческого производства в течение 3-4 лет. Этому прогнозу "1 ГГц за 1 год" вторит и Intel - директор их Microprocessor Research Lab, Фред Поллак, на той же ISSCC заявил, что в районе 2011 года мы будем иметь возможность приобрести 10 ГГц процессор. При этом, по его оценкам, при росте скорости на порядок, производительность вырастет уже на два - в сто раз. Как предположил Поллак, число транзисторов, составляющих подобные процессоры, сможет дойти до миллиарда, против сегодняшних одного-двух десятков миллионов.

Пока что же самым крупным монстром является Itanium, бывший одним из гвоздей программы как на ISSCC, так и на IDF - 25 миллионов транзисторов. Сегодня, за несколько месяцев до выхода этого процессора, большинство значимой информации о нем уже известно: 133 МГц (266 МГц) системная шина, передающая два пакета информации за такт, тактовая частота процессора от 750 МГц или 800 МГц, 2-4 Мбайт кэша L3, производительность по операциям с числами с плавающей запятой - 6400 MOPS, срок выхода - середина года.

На IDF системы на базе Itanium были продемонстрированы сразу 8 крупными производителями серверов: Bull, Compaq, Dell, Fujitsu Siemens Computers, Hewlett-Packard, IBM, NEC, и SGI. Все системы, как обещается, пойдут в продажу по расписанию - во второй половине этого года. Впрочем, HP не надеется только на Itanium, выпустив в феврале рабочие станции на базе своего нового процессора архитектуры PA-RISC - PA-8600. Как ожидается, новый 552 МГц процессор должен будет составить прямую конкуренцию Itanium.

Что интересно, информация о системной шине становится еще одним подтверждением по большей части экспериментальной направленности Itanium, и коммерческой - McKinley. Merced должен стать первым и единственным процессором, рассчитанным на подобную системную шину. Уже McKinley должен быть рассчитан на новую, унифицированную 200/400 МГц системную шину, информация о которой появилась в начале февраля. На использование той же самой шины, будут рассчитаны и последние IA32 процессоры Intel - Willamette и Foster.

И если до Foster, выходящего в 2001 году еще далеко, то запланированный на этот октябрь Willamette стал самой громкой темой прошедшего в середине месяца IDF. Еще бы! Одна тактовая частота продемонстрированного там чипа чего стоит - 1.5 ГГц! После показанных на ISSCC 1 ГГц чипов, казавшихся пределом технологии на сегодняшний день, эта цифра несколько шокировала. Впрочем, когда узнаешь, за счет каких средств достигнута такая скорость, это шокирует как бы не более. Чего стоит один конвейер из 20 стадий или заметно снизивший свою производительность по сравнению с Pentium III блок операций с числами с плавающей запятой.

Неудивительно, что, судя по первым образцам чипа, производительность процессора возрастет только за счет тактовой частоты: Coppermine и Willamette, работающие на одной и той же тактовой частоте, не отличаются по производительности в операциях с целыми числами, и всего лишь на 5 процентов Willamette превосходит Coppermine в операциях с числами с плавающей запятой. Впрочем, остается надеяться, что создатели программ с выходом Willamette активно начнут использовать набор инструкций SSE2, действительно способный высвободить весь потенциал этого процессора.

В любом случае, Intel не рассчитывает только на эту, довольно непредсказуемую ситуацию, гарантируя рост производительности процессора за счет роста тактовой частоты: предполагается ее увеличение примерно на 100 МГц в квартал, таким образом, к концу следующего года Willamette вплотную должен приблизиться к уровню 2 ГГц.

Но это все планы на будущее, а пока что, на ближайшие полгода, мы вынуждены иметь дело с Coppermine во всех его проявлениях. В феврале Intel продолжал испытывать проблемы с выпуском FC-PGA версий этого процессора - Kyocera, основной поставщик материала для BGA корпусов, в которые упаковывается этот процессор, не так давно вынуждена была, не согласившись с выставленными Intel ценами, отказаться от этой почетной роли. В результате возникла некоторая заминка, несколько задержавшая вытеснение Slot1 линейки. С которой, кстати, проблем куда меньше - в конце февраля дистрибуторы Intel уже получили свободный доступ к 750-800 МГц процессорам.

В феврале же Intel уже начал ограниченные отгрузки 1 ГГц Pentium III крупнейшим своим клиентам - Dell, HP и IBM, с тем, чтобы если не сам процессор, то хотя бы PC на его основе начали продаваться раньше, чем процессор AMD с аналогичной скоростью. Ответный ход AMD - одновременное объявление в марте сразу трех Athlon - 900, 950 и 1 ГГц. Конечно, никакой связи с действиями Intel тут нет - просто, как всегда в таких случаях, совершенно неожиданно (ну просто совершенно!) улучшившийся техпроцесс позволил совершить скачок скорости.

Впрочем, все эти маркетинговые ухищрения выглядят куда более впечатляюще, чем реально обстоят дела. Тот же 1 ГГц Pentium III начнет продаваться только в районе лета, 1 ГГц Athlon реально станет доступен, скорее всего, одним-двумя месяцами раньше него. Вообще, на планы по реальному появлению новых моделей все это практически не повлияло - такое ощущение, что отделы маркетинга и производство у производителей процессоров окончательно перестали согласовывать свои действия друг с другом и перешли каждый на свой график выпуска процессоров - бумажный и реальный. Так, для Pentium III в марте произойдет объявление сразу двух вариантов - реального, работающего на частоте 866 МГц, и бумажного, работающего на заветных 1 ГГц. Позже, в течение второго квартала, ожидается объявление 933 МГц Pentium III, а уж только потом...

Что же касается AMD, то та в феврале представила 850 МГц Athlon, в марте, как уже говорилось, она представляет 900, 950, и 1 ГГц его варианты, а уже в мае, как предполагается, против Pentium III выйдет уже на Athlon, а Athlon Professional, больше известный сегодня под кодовым именем Thunderbird. Тактовая частота на момент выхода - от 700 МГц. Одновременно ожидается выход продукта совсем другого уровня - Spitfire, дешевого Socket-A процессора. Скорость этого - от 600 Мгц, к сентябрю ожидается прогресс уже до 750 МГц.

AMD все же решилась, наконец, сосредоточиться на своей основной платформе - Athlon, объявив на CeBit о своем намерении отказаться от выпуска K6-2+. Ну действительно - при том, что оба процессора (Spitfire и K6-2+) должны получиться с примерно одинаковой ценой, их скорость и производительность просто несравнимы, вдобавок, зачем вообще AMD, основной стратегической задачей которой в этом году является продвижение Socket-A, самой создавать себе проблемы, выпуская процессор для конкурирующей, да еще при этом и устаревшей платформы? Так что вышедший в феврале K6-2 550 должен стать последним процессором для настольных PC на платформе Socket7.

Третьим, но совсем не лишним, в этом ценовом классе является старый добрый Celeron, который Intel намерен уже в конце марта перевести на ядро Coppermine, выпустив 566 и 600 МГц варианты этого процессора. Еще немного позже, в апреле, ожидается выход 633 и 667 МГц Celeron, а уже к концу первой половины этого года не исключено взятие им планки в 700 МГц.

Небольшое лирическое отступление. Первым практическим опытом в этой области стал выпущенный Intel в середине февраля мобильный вариант этого процессора - 450 и 500 МГц Celeron, произведенные по 0.18 мкм техпроцессу, использующие SSE и системную шину 100 МГц. (К сожалению, у новых Celeron для настольных систем частота системной шины останется прежней - 66 МГц). Кстати, что касается мобильных процессоров, то AMD здесь в феврале никак не отличилась, а вообще в течение первой половины года ее базовым продуктом в этой области станет K6-2+ - процессор с частотой системной шины 100 МГц и максимальным множителем 6.0.

Но вернемся к недорогим процессорам для настольных PC. Четвертым здесь стал вышедший в феврале после полугодового ожидания Joshua. В продажу, правда, он пойдет в апреле не под этим кодовым именем, а под торговой маркой Cyrix III. Достаточно интересный процессор: в то время, когда Celeron все еще не добрался до 100 МГц, этот дешевый процессор уже использует 133 МГц системную шину, это первый Socket-370 процессор, использующий набор SIMD инструкций - 3DNow!, объем его кэша вдвое превышает объем кэша Celeron - 64 Кбайт L1 и 256 Кбайт L2.

Что самое интересное, несмотря на все это, сравнение его производительности с работающим на той же тактовой частоте Celeron более чем не впечатляет: если в офисных приложениях он лишь слегка уступает ему в производительности, то в приложениях, требующих активных операций с числами с плавающей запятой, он уступает Celeron в среднем более чем в полтора раза. При всем при том, Celeron с той же тактовой частотой стоит дешевле, чем Cyrix III. В общем, ждем следующего процессора VIA - Samuel, выходящего во второй половине года. Быть может, команда разработчиков Centaur справилась со своей работой лучше.

Таким образом, Samuel в нашем списке на этот год становится пятым, а замыкает его шестой претендент - Timna, впервые продемонстрированный на IDF. Как ожидается, этот процессор, совмещающий в себе процессор (от 667 МГц), северный мост с контроллером RDRAM, графическое ядро уровня i752 и MTH, обеспечивающий возможность работы с более подходящим по цене к этому процессору SDRAM.

Материнские платы

Конечно, проходившие в течение месяца выставки и конференции сказались и здесь, но несколько по другому, чем на процессорах. Здесь основным событием был CeBit, и демонстрировались там отнюдь не виртуальные, а вполне реальные модели новых материнских плат, ну или, по крайней мере, их прототипы, готовящиеся к производству в течение нескольких недель.

Конкретные модели называть, наверное, особого смысла нет: легионы плат на i820 во всех их трех разновидностях (RDRAM, SDRAM, RDRAM/SDRAM, с явным преобладанием двух последних вариантов), не уступающие им в численности платы на Apollo Pro133A, доведенные до совершенства динозавры на 440BX, интегрированные решения на базе i810E и SiS630, кое-где робко проскакивает i815. И все это неудержимо стремится от Slot1 в сторону FC-PGA.

Что касается Athlon, то здесь на CeBit решения на базе AMD-750/751 уже начали теснить вплотную подошедшие к продаже платы под Athlon на Apollo KX133 (даже традиционно верный Intel Abit занимается разработкой подобной платы - KA7, хотя выйдет ли она на рынок - еще неясно). Подобно платам на i815, здесь кто-то кое-где порой уже начал демонстрировать платы на KZ-133 под Socket-A.

Среди производителей материнских плат в этом месяце стоит особо отметить Tyan, представивший в этом месяце сразу два продукта, к которым можно смело применить эпитет "первый": Thunder 2500 - первая плата на базе чипсета ServerWorks (ServerSet III), предназначенная для розничной продажи, и Tiger 133 - первая двухпроцессорная плата на базе чипсета от VIA (Apollo Pro133A).

И еще один производитель материнских плат, которого стоит выделить, как по причине объявления достаточно интересного продукта, так и потому, что этот продукт для него является первым - ATI. Компания в середине месяца объявила о приобретении небольшой фирмы ArtX, уже успевшей засветиться в совместной с ALi разработке первого интегрированного чипсета с аппаратным T&L - Aladdin7.

По всей видимости, параллельно с этим Socket7 чипсетом велась и разработка чипсета под P6, поскольку уже через неделю после покупки ArtX, ATI объявила свой первый интегрированный чипсет на базе того же графического ядра - S1-S370 TL. Вдобавок ко всему, этот северный мост в качестве южного моста использует чипы все от той же ALi - M1535D и M1543. Впрочем, простим новичкам этот момент, тем более, что это детали, а вот с основным параметром, производительностью, на бумаге все вполне в порядке - 330 Мегатекселов/с, 12.5 миллионов полигонов/с. Не GeForce 256, но и далеко не i815/SiS630. Хотя цена примерно та же самая. Осталось дождаться лишь, пока начнется производство.

Это графика. Что касается звука и коммуникаций, то они в этом месяце также дорабатывались, но как-то вяло. Intel со товарищи предложил развитие идеи AMR - CNR (Communication and Networking Riser). Основным функциональным отличием новой спецификации является расширение списка коммуникационных интерфейсов, которые могут располагаться на CNR карте - порт локальной сети, USB порт, SMBus. Плюс, она практически официально узаконивает сложившуюся ситуацию, когда производители материнских плат предпочитают устанавливать звуковой AC'97 кодек непосредственно на материнскую плату, а не поставлять с ней в комплекте AMR карту.

Одновременно ответный ход сделала AMD, с рядом компаний, включая SiS, VIA, nVidia, и многих из тех же, кто был замечен в рядах сторонников CNR, объявила свою аналогичную по смыслу инициативу - ACR (Advanced Communications Riser). Риска практически никакого, поскольку предполагается, что ACR карты будут сохранять обратную совместимость с AMR слотом. По сути, ACR - это просто надмножество AMR, подобно CNR позволяющее встраивать на карту порты USB, Ethernet, HomePNA, DSL, и т.д. В общем, подобно тому, как с единого Socket7 Intel и AMD двинулись в разные стороны - Slot-1 и Slot-A, так же картина повторяется и с AMR, который до сих пор являлся единым решением, использующимся как на платах под процессоры Intel, так и на платах под Athlon.

Что касается более специфических для каждого из производителей чипсетов планов, то Intel в феврале ничего нового по чипсетам начального и среднего уровня не сообщил, только несколько обновилась информация по чипсетам под Willamette и Foster - Tehama и i870, соответственно. Новая 100 МГц quad pumping (результирующая частота - 400 МГц) 64-бит системная шина с соответствующей пропускной способностью - 3.2 Гбайт/с, как раз равняющейся пропускной способности используемой шины памяти - двухканальный Rambus. Причем, только Rambus. Никаких MTH не предусматривается. Впрочем, в свое время, готовя к выпуску i820, Intel также выказывал явное нежелание поддерживать SDRAM - но пришлось. Посмотрим, насколько здесь может повториться эта история, но уже с DDR.

Однако, во первых в данном случае предложит страховку ServerWorks, готовящий свой чипсет под Willamette, с поддержкой DDR SDRAM. А во вторых, в чипсете под серверный аналог Willamette - Foster, Intel уже не может позволить себе роскошь ставить идеологию впереди всего, и там наряду с поддержкой RDRAM появляется уже и поддержка DDR. Иначе производители серверов Intel просто не поймут.

Лагерь сторонников Athlon, в свою очередь, крепко завязан именно на PC133 SDRAM и DDR SDRAM. Что, впрочем, также уже давно не новость, и планы как AMD, так и VIA по северным мостам, отвечающим за работу с процессором, памятью и графикой, давно известны. Что же касается южных мостов, то здесь VIA на 2000 год наметила пару решений среднего уровня: ATA/100, 10/100 LAN/HomePNA, софт-модем, 4 порта USB, PCI-LPC, и одно High-End: к вышесказанному добавилась поддержка уже 6 портов USB, причем версии 2.0, эту шину дублирует еще и встроенный контроллер IEEE 1394.

Впрочем, пользователи Willamette вряд ли смогут воспользоваться чипсетами VIA. Возможность того, что Intel лицензирует для VIA свою новую системную шину выглядит исчезающе малой - уж слишком осложнились в последний год отношения между двумя компаниями. В феврале ITC проголосовала за то, чтобы начать расследование по обвинению, выдвинутому Intel против VIA - ее чипсеты со 133 МГц системной шиной нарушают авторские права Intel. VIA, в свою очередь, подала встречный иск против Intel, утверждая, что претензии той совершенно неправомерны.

Память

Если сентябрь, месяц, когда проходил прошлый IDF, заметно укрепил позиции PC133 SDRAM - тогда Intel объявил о поддержке этого стандарта, то февраль бесспорно стал моментом триумфа Rambus и RDRAM. Во первых, Intel недвусмысленно дал понять, что RDRAM остается для него стратегическим приоритетом, и к концу следующего года он надеется перевести 100 процентов PC среднего уровня на этот тип памяти (естественно, речь идет о PC на базе его процессоров).

Во вторых, Rambus поддержало значительное число производителей памяти. Крупных, вроде Toshiba, описавшей на ISSCC свою технологию снижения площади чипов RDRAM, продемонстрировавшей там 288 Мбайт 0.175 мкм чип, объявившей о прохождении ее 64-, 128- и 256-Мбайт модулями RIMM квалификационных испытаний Intel, или Hyundai, объявившей начавшей в феврале массовое производство RDRAM, превратив таким образом большую четверку RDRAM (Samsung, Toshiba, Infineon, NEC) в большую пятерку. И рангом помельче, вроде тайваньских производителей печатных плат, массово объявивших о начале производства этих самых плат под модули RIMM.

Прогнозы аналитиков, предсказывающих на этот год для Rambus 10-14 процентов, начинают выглядеть достаточно реальными. Хотя, с другой стороны, 10-14 процентов преобладающей долей никак не назовешь - эту роль в 2000 году за собой по прежнему оставляет SDRAM. Объем чипов этой архитектуры уже достиг 512 Мбит - по крайней мере, именно на базе PC100/PC133 чипов такого объема собраны 2 Гбайт модули DIMM, которые начала поставлять в феврале Smart Modular Technologies. В районе второго-третьего квартала 0.175 мкм 512 Мбит чипы будет поставлять уже большинство производителей DRAM, хотя даже 256 Мбит в этом году будут относиться к High-End - преобладать на рынке будут недорогие 64 Мбит и 128 Мбит чипы.

Кстати, что касается цен на память, то в самом конце месяца резко падавшие в последнее время цены так же резко начали расти. В качестве причин роста большинство специалистов называет улучшение ситуации с доступностью недорогих процессоров, а следовательно, увеличение спроса на память, окончание финансового года у производителей DRAM и, соответственно, некоторое снижение их активности на рынке, а также некоторое изменения настроения производителей печатных плат - так сложилось, что в последнее время печатные платы для модулей DIMM оказались для них не самым выгодным продуктом.

Два наиболее очевидных пути ответа производителей на превышение спроса над предложением, прогнозируемое на ближайшие год-два, это расширение производственных мощностей и переход на более тонкий технологический процесс. А лучше, и то и другое одновременно. Чем они производители DRAM и продолжают заниматься, несмотря на всю дороговизну этого занятия. Для примера: Winbond заявил о своем намерении вложить до 2008 года 7.5 миллиардов долларов в строительство двух фабрик, работающих с 300 мм кремниевыми пластинами. Первая должна будет вступить в строй в 2003 году - к тому времени на Тайване должно насчитываться уже около десятка подобных заводов.

Что касается технологий, то сегодня самостоятельная их разработка тоже занятие не из дешевых. По крайней мере, большинство тайваньских производителей DRAM, недавно занявшихся этим бизнесом, несмотря на весь свой богатый полупроводниковый опыт, предпочли лицензировать технологию производства DRAM у уже обладающих ею компаний: Nanya - у IBM, Winbond - у Toshiba, Powerchip - у Mitsubishi… В феврале этот список продолжил Mosel Vitelic, лицензировавший у Infineon Technologies 0.175, 0.15 и 0.13 мкм техпроцесс производства DRAM.

0.13 мкм не кажутся такой уж фантастикой, учитывая, например, что Micron, практически полностью перешедший на 0.18 мкм, намерен уже к середине этого года перевести 20-30 процентов своего производства на 0.15 мкм, а к концу года довести показатель количества чипов, производимых с использованием 0.15 мкм техпроцесса, до 50 процентов.

Видео

В этом месяце ответ 3dfx, VSA-100, наконец то впервые появился на свет, пусть и в виде прототипа на медленном 100 МГц чипе версии A0, пригодном лишь для демонстрации функциональных возможностей архитектуры. Не самая радужная картина для чипа, карты на котором когда-то планировались на конец 99 года, а сейчас - на эту весну.

Таким образом, чип, который, как это предполагалось около года назад, должен был выйти одновременно с чипом нового поколения от nVidia - GeForce 256, на конец февраля находился еще не в самом завершенном виде. В отличие от этого самого GeForce 256, карты на котором на CeBit'e не демонстрировал только ну очень ленивый производитель графических и материнских плат. Да и на другом осеннем GPU - Savage2000, карт было хоть поменьше, но тоже не одна.

Кстати, парочка победителей осеннего марафона в феврале еще больше, если можно так сказать, сблизилась. nVidia и S3 решили простить друг-другу все обиды, отозвать взаимные иски, и заключить кросс-лицензирование на 7 лет. Результаты очевидны: кроме избавления от взаимной нервотрепки, которой занимаются сейчас, например, Intel и VIA, nVidia получает доступ к системе компрессии S3TC, мощно отвечая таким образом на ход прямого конкурента - 3dfx с ее FXT1, а S3 получает доступ к наработкам nVidia как по части OpenGL (не будем забывать о стратегическом сотрудничестве той с SGI), так и по части звука, что в виду недавнего увлечения S3 телеприставками также важно для компании.

По части видео же S3 в феврале практически не светилась, показав разве что на IDF все тот же Viper II, только уменьшенной площади и с DVI интерфейсом (для очередных концепт-PC от Intel). И это все. T&L в драйверах так официально включен и не был - обещают только в апреле, давно ожидаемый Viper II Z400 на Savage 2000+ также не был объявлен

Не меньшую "активность" проявляли в феврале и другие основные игроки на рынке 2D/3D графики. Matrox ограничился лишь выпуском интересного решения для редактирования видео - RTL2000, комплекса на базе G400, способного накладывать в реальном времени на видеопоток как 2D, так и 3D эффекты. Ждем возможного объявления в марте G450.

ATI на IDF объявила лишь о своем намерении сделать версию драйверов под Rage 128 и Rage 128 Pro, оптимизированную под Itanium, да чуть позже оповестила о своем намерении представить в марте графическое ядро, нацеленное на проникновение на рынок рабочих станций. Чуть позже появились слухи, что на начало марта намечено объявление Rage6c - первого чипа ATI с аппаратным T&L, конкурента новых чипов nVidia и 3dfx. По всей видимости, речь шла об одном и том же чипе.

Videologic, подобно 3dfx, продемонстрировала на CeBit прототип карты на своем Kyro. Несмотря на то, что в планах производителей видеокарт платы на Kyro значатся как Low-End, чип умудрился обогнать в 32 бит цвете в Quake3 GeForce 256. Правда, аппаратного T&L в первом варианте чипа нет, но если он действительно будет дешев, а также учитывая объявление уже 1 ГГц процессоров... В общем, ждем весны - возможно на этот Videologic сможет избежать повторения фиаско с PowerVR 250T.

Trident, в свое время попытавшийся поставить на интегрированные чипсеты, не смог удержаться и здесь, и в феврале объявил о переориентации на новый рынок: контроллеры для LCD мониторов и решения для цифрового телевидения. Впрочем, что Trident сможет вернуться на рынок графики для PC, никто, наверное, уже всерьез и не полагал.

Накопители

Здесь в феврале однозначным лидером была тема CD-RW дисководов. В основном, благодаря CeBit, на котором тайваньские производители в массе своей представляли модели, намеченные к выпуску этой весной. Исходя из показанного можно было сделать вывод, что наиболее популярной формулой для продуктов, объявляемых этой весной, станет 12/8/32. Кое-какие смельчаки замахнулись уже на скорость перезаписи 10X, но основная масса производителей пока их не поддержала. Да оно и правильно, учитывая, что если диски, рассчитанные на скорость записи 12Х есть, то вот с дисками, рассчитанными на скорость перезаписи даже 8Х дело обстоит куда хуже.

Лишь немного менее популярны были в этом месяце и комбайны CD-RW + DVD-ROM. Toshiba начала продавать свой CD-R1002, вместе с ней, на CeBit демонстрировали подобные продукты AOpen и Ricoh. Правда, здесь в жертву универсальности оказались принесены как скорость (наиболее типичная формула - 6/4/24/4), так и цена - по раздельности CD-RW и DVD-ROM дисковод можно купить куда дешевле, причем с более привлекательными параметрами.

Вообще, что касается этой пары - CD-RW и DVD-ROM, то по прогнозу IDC, в этом году первые по прежнему будут покупать куда чаще, чем вторые: рост объемов продаж для CD-RW должен составить 93 процента, тогда как для DVD-ROM - только 55 процентов. В течение года, как ожидается, будет поставлено 15 миллионов CD-RW дисководов. Два миллиона из них намерена поставить Acer Peripherals, вместе с восемью миллионами дисководов CD-ROM.

Если же говорить о перезаписываемых DVD дисках, то, с одной стороны, лагерь DVD+RW на CeBit наконец-то впервые продемонстрировал что-то способное подтвердить все их заявления - запись и проигрывание видео в реальном времени на прототипе дисковода от Ricoh. С другой стороны, в качестве очередной даты выхода DVD+RW на рынок был назван лишь конец этого года. И это в то время, когда DVD-RAM продолжает бурно развиваться.

Еще одна достаточно популярная тема этого месяца - разнообразные контроллеры для подключения винчестеров. Тут и недорогие PCI UltraDMA/100 HotRod 100 от Abit, и PCI IDE RAID HyperDisk от AMI, и птицы совсем другого полета: Ultra160 SCSI RAID контроллеры AcceleRAID 352 и eXtremeRAID 2000 от не так давно купленного IBM Mylex, позволяющие подключать к ним диски суммарным объемом, соответственно, два и четыре терабайта.

Хватало на CeBit и IEEE 1394 контроллеров, ряды которых скоро пополнятся и аналогичными продуктами от Western Digital - компания решила подстраховаться, и одновременно с винчестером WD 1394 выпустить в марте и два контроллера - PCI и PC Card. WD 1394 станет первым винчестером с интерфейсом IEEE 1394, выпущенным крупным производителем под своей маркой. До сих пор их винчестеры оснащали интерфейсом IEEE 1394 или USB и продавали затем под своим именем лишь такие компании, как LaCie или VST. (Кстати, последнюю в феврале купил известный производитель адаптеров для флэш-карт - SmartDisk).

IEEE 1394 действительно заметно укрепила свои позиции за последние месяцы, хотя и USB 2.0 отнюдь не была забыта индустрией. Особенно, если учесть, что в феврале проходил IDF, где ну никак не могло обойтись без объявления о прогрессе этой технологии. USB 2.0 была продемонстрирована уже в работе, с помощью первых прототипов чипов и стандартных USB устройств, а довести 480 Мбит/с шину до стадии выхода продуктов на ее основе на рынок Intel намерен уже к Рождеству.

60 Мбайт/с - этого более чем достаточно для любых сегодняшних ATA винчестеров, но создана USB 2.0 все же в первую очередь для связи с периферией, да и скорость работы винчестеров на месте отнюдь не застыла. Read-Rite, известный производитель компонентов для них, в феврале объявила о достижении при использовании ее универсальных пишущих/читающих GMR головок скорости передачи данных 1 Гбит/с. А это уже никак не 480 Мбит/с USB 2.0, а скорее 1.5 Гбит/c Serial ATA, объявленный Intel на том же IDF.

В отличие от истории с Rambus, в разработке новой спецификации принимали участие основные заинтересованные стороны, вроде IBM, Maxtor, Seagate, или Quantum, соответственно технология ожидается дешевой (того же порядка, что и UltraATA/66) и долгоживущей - порядка 10 лет (благо, в спецификацию уже заложены будущие режимы 2X и 4Х).

Дисководы для оптических дисков, контроллеры, интерфейсы... Fujitsu спасла все же этот раздел от позора, выпустив хоть в этом месяце простой обычный винчестер - MPF3xxxAH. 7,200 об/мин, 10.2 Гбайт на диск, 2 Мбайт кэш, технология снижения звука "silent drive". Типичный представитель нового поколения винчестеров среднего уровня, такой же, как объявленные в январе Seagate Barracuda ATA II или Quantum Fireball Plus LM.