Учёные Массачусетского технологического института (MIT) готовы удивить мир своей новой разработкой - газотурбинным двигателем (ГТД) размером с монету. Если верить разработчикам, полученные в результате миниатюрные электростанции смогут обеспечить портативные устройства в 10 раз большим количеством энергии, чем существующие батареи такого же веса. Не удивительно, что работы финансируются исследовательским центром армии США (U.S. Army Research Laboratory).
Данное устройство, конечно же, со своими "большими братьями" имеет лишь схожие принципы работы. Новый ГТД является микроэлектромеханической системой (MEMS), которая включает компрессор, камеру сгорания, турбину и электрогенератор.
Устройство создается из шести кремниевых пластин, которые после соответствующей обработки укладываются "пирогом". На данный момент разработчикам удалось воспроизвести в кремнии все компоненты своего детища по отдельности. Турбина, лопасти которой изготовлены из материала высокой прочности и со сверхнизким уровнем дефектов, вращается со скоростью 20 000 об./с - в 100 раз быстрее, чем турбины реактивных самолётов. Миниатюрный генератор вырабатывает энергию в 10 Вт, охлаждение камеры сгорания производится сжатым воздухом из компрессора.
Разработчики, несмотря на множество возникающих трудностей, намерены собрать воедино и заставить работать двигатель до конца этого года. Скорее всего, к моменту перехода устройства во "взрослую" стадию, широкое распространение получат топливные элементы. И если и будем мы носить в кармане газотурбинные двигатели, то очень нескоро.