Как гласит известная поговорка, «не прошло и полгода» после выпуска весьма интересной бюджетной модели A50, как со стапелей Siemens сошла еще одна модель того же ценового диапазона — A55, объявленная на 3GSM Congress в Каннах в феврале 2003 года. Если провести небольшое исследование, можно отнести фактический старт этой модели к еще более раннему времени — осени прошлого года, когда была анонсирована модель Siemens A56, предназначенная для американского рынка и имеющая примерно те же характеристики, что и каннская новинка. С чего бы это вполне рассудительной компании, известной своим взвешенным подходом к формированию линейки, пороть такую горячку? Попробуем разобраться, и наверняка нам в этом поможет более близкое знакомство с телефоном.
Дизайн и конструкция
Конструктивно А55 повторяет ранее выпущенные модели Siemens начального и среднего уровня. Габариты ее немного меньше по сравнению с представителями предыдущего поколения (а к таковым относится и А50, вспомним, что конструктивно эта модель идентична С45), они приведены в соответствие с серией 55. По размерам, форме и конструкции А55 близок к С55, он меньше, чем С45/А50, а главное — заметно тоньше.
Siemens A55 имеет сменный корпус, состоящий из передней половинки в полную высоту телефона и задней панели, не достигающей нижнего края аппарата. Система крепления панелей точно такая же, как у всех телефонов Siemens со сменными корпусами. Передняя панель крепится к базовому блоку выступами на нижней кромке, и парой защелок — на верхней. Задняя крышка имеет сдвижную конструкцию, она крепится выступами за соответствующие впадины и захваты передней панели и защелкой в нижней части — к базовому блоку. Конструкция не имеет люфта, не склонна к расшатыванию, но при этом не очень тугая и легко разбирается. Клавиатура в А55, как и в С55, сменная. Она выполнена из пластика и имеет минимальный люфт (а иначе при такой конструкции и быть не может), что дает легкий щелкающий призвук при нажатии. Величина люфта зависит от происхождения клавиатуры и корпуса (несложно предположить, что вскорости выпуском корпусов и клавиатур к А55 займется множество разных предприятий), а в случае использования фирменных — от серии, к которой принадлежит аппарат.
Форма клавиш, в особенности управляющих, в очередной раз претерпела изменения, причем в лучшую сторону. А55 обладает самой удобной клавиатурой среди всех телефонов Siemens бюджетного и среднего класса последних лет. Неудобным горизонтальным качающимся клавишам пришел конец, их место заняла пара отдельных софт-клавиш и удобная, хоть и небольшая, качающаяся клавиша прокрутки. Для быстрого доступа к телефонной книге используется стандартная команда «джойстик вниз»: для тех, кто не в курсе, она обозначена пиктограммой в соответствующем месте скроллера. Если сравнивать клавиатуру А55 с клавиатурами других современных телефонов аналогичного класса, по нашему мнению, ее следует признать наиболее удобной.
На клавиатуре надписаны русские и латинские буквы, размеры их оптимальны, учитывая малый размер клавиш. Экран и клавиатура подсвечиваются янтарным цветом. В темноте надписи на клавишах читаются хорошо, на свету же подсвеченные буквы иногда сливаются с серебристым фоном, что неудобно.
Телефон комплектуется компактной литий-ионной батареей емкостью 700 мА·ч. Она крепится стандартным для аппаратов Siemens образом — выступом с левой стороны, при этом батарея устанавливается и снимается поворотом влево. По сравнению с С45/А50 конструкция дополнительно упрощена (нет защелки в верхней части), что не сказалось на надежности крепления, которая осталась высокой. Гнездо SIM-карты выполнено по-новому: она устанавливается горизонтально, нижний край пододвигается под выступающую кромку базового блока, а сверху карта фиксируется сдвижной планкой. Эта конструкция также выглядит вполне надежной.
А55 оборудован комбинированным разъемом для зарядки и передачи данных нового формата, отличающимся уменьшенной толщиной.
Управление и функции
Все приемы управления и структура меню в точности такие же, как у всех телефонов Siemens последних лет. В режиме ожидания правая софт-клавиша дает доступ к меню, левая выполняет одну запрограммированную операцию, нажатие скроллера вниз вызывает список записей телефонной книги, нажатие вверх не выполняет никакой функции. Подтверждение команды выполняется софт-клавишей, другая при необходимости служит для вызова контекстного меню, для отмены операции необходимо нажать клавишу отбоя. Длинное нажатие на последнюю служит для быстрого выхода в режим ожидания, но важно не перестараться с продолжительностью нажатия, так как та же клавиша служит выключателем питания.
»Фирменный» недостаток системы управления заключается в том, что запрограммированная на левую софт-клавишу команда выполняется длинным нажатием на нее. При коротком нажатии выдается запрос, что нужно сделать — выполнить команду или запрограммировать новую. Это облегчает процесс программирования для неопытных пользователей, но им же и мешает, так как обычно требует от них двух нажатий для выполнения операции.
Как оказалось, список функциональных возможностей А55 практически в точности совпадает с таковым у А50, поэтому мы просто ограничимся кратким перечислением основных опций меню — в порядке напоминания — и дадим к ним краткие комментарии.
Телефонная книга — простая (одна запись — одно имя — один телефонный номер), встроенная память содержит 50 ячеек. На SIM-карте в дополнение к этому может быть сформировано 10 ячеек, доступ к которым защищен кодом PIN2. Записи из встроенной памяти и SIM-карты выводятся в едином списке, поиск также выполняется одновременно по обоим типам памяти. Есть возможность быстрого добавления набранного номера в телефонную книгу.
Messages — все для работы с сообщениями. Поддерживаются SMS и EMS. Память сообщений уменьшена по сравнению с С45 — в телефоне могут храниться только 25 писем. В А55 изначально (то есть, в самой первой версии прошивки, которой будут программироваться коммерческие аппараты) поддерживается ввод кириллицы, причем для русского языка есть словари предиктивного ввода Т9. Все это прекрасно работает даже в бета-версии ПО, с которой мы имели дело, и в которой даже нет русскоязычного меню.
Call records — реестр звонков и их стоимости с обычными для такого случая опциями.
Alarm clock — будильник с возможностью программирования дней недели, в которые будет срабатывать сигнал. Оповещение можно установить только одно.
Surf & fun — доступ к WAP-броузеру, играм, библиотекам картинок, анимации и звуков. Здесь же расположены калькулятор и конвертор валют. Отметим, что к стандартным для Siemens играм Stack Attack и Balloon Shooter здесь добавились еще две — логическая головоломка Move the Box и «клавиатурный тренажер» Wacko, в которой быстрыми нажатиями соответствующих клавиш нужно загонять обратно в норы хомяков, при этом не применяя эту операцию к периодически появляющимся вместо них зайцам.
Ring tones. А вот это самое интересное. А55 оснащен полифоническим звонком, который формируется 16-голосным синтезатором — точно таким же, как у С55 и S55. Соответственно, синтезатором «принимаются» файлы форматов MIDI и MMF.
Profiles — 5 готовых, но полностью поддающихся настройке профилей плюс 2 пользовательских (отличаются от предыдущих тем, что их можно переименовать) плюс Aircraft mode — режим, в котором отключается радиотракт.
Setup — стандартный набор настроек телефона и функций сети, в том числе и такой употребительной, как переадресация.
Как видим, функциональные возможности Siemens A55 практически ничем не отличаются возможностей предшественника — A50. Базовые функции и даже структура меню полностью совпадают. В качестве существенных отличий можно отметить разве что наличие полифонических мелодий и двух дополнительных игр, впрочем, мало отличающихся от предыдущих по уровню играбельности.
Впечатления и выводы
Телефон обеспечивает достаточное для городских условий качество связи, по этому показателю он в точности соответствует другим телефонам Siemens. Громкости динамика достаточно для большинства ситуаций, качество передачи и воспроизведения звука хорошее.
Полифонический звонок у A55 не очень громкий, под теплой одеждой его не слышно, не в последнюю очередь из-за низкого среднего тона фрагментов, которые предустановлены в телефоне. Подобрав другие, с резким звуком, можно отчасти исправить этот недостаток. Монофонические фрагменты звучат достаточно громко, но и их тембр низкий, примерно как у S45/ME45. Здесь подбор пользовательской мелодии, разумеется, ничего не даст, так как тембр от этого не изменится. Виброзвонок А55 отличается в первую очередь громкостью работы вибромотора, звучащего не слабее иного полифонического сигнала. По крайней мере, это касается того образца, что побывал у нас. Сила вибрации средняя, частота не очень высока, в итоге вибровызов нормально ощущается в зимней одежде.
От полной зарядки телефон проработал более 5 суток при 10 минутах разговоров в день (Киев, сеть «Киевстар») и активном исследовании функций. Это очень хороший показатель, ничуть не хуже, чем у более крупного A50.
Телефон очень удобен в обращении, его габариты оптимальны как для работы, так и с точки зрения эстетической привлекательности. Клавиатура А55 наконец-то стала безусловно удобной, в отличие от предыдущих бюджетных моделей Siemens, эргономику которых изрядно портили в большей или меньшей мере неудачные конструкции управляющих клавиш.
Итак, новая модель отличается от предыдущей (А50), фактически, четырьмя особенностями. Две из них касаются функциональности, это полифонический звук и дополнительные игры, еще две относятся к конструкции — это уменьшенные габариты плюс переработанный дизайн, а также новый тонкий разъем, стандартный для серии 55. Последний разработан прежде всего для подключения аксессуаров нового поколения, в частности, знаменитой цифровой камеры со вспышкой. Правда, тут такие возможности не нужны, так как новые аксессуары не поддерживаются микропрограммой телефона, и при этом еще невозможно использовать аксессуары от старых моделей Siemens.
Рискнем предположить, что «внутри» Siemens A50 и A55 отличаются кардинально, хотя различия между ними, заметные пользователю, минимальные. На модели А50 апробирована новая концепция бюджетной модели сотового телефона, которая содержит удачно подобранную функциональность телефона «только для разговоров» с добавлением минимума реально используемых сегодня дополнительных возможностей. А55 же представляет собой в точности такую же модель, но реализованную на новой платформе. Цель ее выпуска — унификация производства. Не секрет, что общность платформы всех выпускаемых моделей ведет к удешевлению как самого производства, так и сопровождения модельного ряда. В связи с этим можно предположить, что А50 — это переходная модель, выпуск которой будет свернут в самое ближайшее время, если уже не закончился. В таком случае задачи, возложенные на нее, заключаются в апробации новой концепции и, возможно, «утилизации» некоторого запаса базовых деталей для С45, имевшихся на складах Siemens. Первая миссия уже может считаться успешно выполненной, так как модель получила очень высокие оценки экспертов и журналистов и очень хорошо продается, фактически демонстрируя, что именно сейчас есть смысл покупать новый бюджетный телефон, и это должна быть именно новая, а не морально устаревшая модель.
Обычно в подобных случаях новая модель выводится на рынок в тот момент, когда запасы старых телефонов уже на исходе, так что они не конкурируют друг с другом напрямую. В нашей же ситуации идеально «чистой» смены, скорее всего, не произойдет в связи с высокой емкостью розничной сети, и обе модели некоторое время будут продаваться одновременно. На первом этапе А55 будет стоить 120—140 $, однако уже очень скоро цена должна упасть до номинального значения — примерно 100$, тогда как предыдущая модель до окончания продаж подешевеет до 80$, если этому не помешает непредвиденно высокий спрос.
В заключение хотелось бы сказать, что А55 — еще одна удачная бюджетная модель Siemens, имеющая все шансы стать «народным телефоном» России во второй половине этого года.
