После больших выставок и крупных мероприятий, прошедших в марте, в апреле наступило некоторое затишье. Тем не менее, стоит отметить саммит, посвященный смартфонам на платформе Symbian/Series 60, где были представлены интересные новинки, а также ряд интересных сообщений о новых разработках для беспроводной связи. Но сначала упомянем о некоторых интригах рынка карманных ПК, продолжающих уступать позиции смартфонам и коммуникаторам.
В апреле компания Dell осуществила поставки последнего КПК серии Axim, Dell Axim X51v. Таким образом, история этой линейки оборвалась на пятом году своего существования. Напомним, что в конце 2002 года компанией был представлен первенец, сразу привлекший внимание большого количества покупателей.
Dell Axim x51v
Последний продукт серии, Dell Axim x51v, выпущенный более года назад, и по сей день является одним из наиболее мощных и функциональных устройств, присутствующих на рынке.
Однако производительность микропроцессора и функциональность, в которой отсутствует возможность голосовой связи в сотовых сетях, как очевидно, не так сильно привлекает покупателей, как раньше. Прекратив поставки КПК, Dell, как сообщают источники, близкие к ODM-партнерам компании, в частности, к Quanta; планирует сосредоточиться на коммуникаторах и смартфонах. По некоторым слухам, новый коммуникатор, разрабатываемый Quanta для Dell, имеет кодовое название Fly, будет работать под управлением Windows Mobile 6 Professional и поддерживать HSDPA. Предположительно, устройство будет оснащено QWERTY-клавиатурой. Легко убедиться, что такой набор функций в последнее время весьма популярен среди современных коммуникаторов.
Подводя некий промежуточный итог, следует сказать, что Dell отнюдь не первая компания, отказывающаяся от выпуска КПК в пользу коммуникаторов. Наверное, первым производителем, оценившим ситуацию и принявшим решение не выпускать более наладонников, была… Sony, и произошло это задолго до того, как старейший из производителей КПК, Palm, принял аналогичное решение. Правда, в отличие от Palm, переориентировавшейся на Treo, Sony уже не выпускает конвергентных устройств под собственной торговой маркой, но делает это весьма успешно в рамках совместного предприятия с Ericsson.
Что до Palm, то в Сети продолжают обсуждаться перспективы покупки компании более крупной фирмой. Однако исполнительный директор Palm, Эд Коллиган (Ed Colligan), сказал в интервью изданию Bloomberg News, что он игнорирует призывы продать компанию и фокусируется на возврате позиций, отвоеванных такими конкурентами, как Research In Motion и Nokia. Тем не менее, полностью отвергать предположение, что такими словами г-н Коллиган набивает цену своей компании, нельзя — по некоторым слухам, к покупке Palm проявляют интерес Motorola, Dell и Hewlett-Packard.Беспроводная связь
Мы достаточно пристально следим за развитием технологии WiMAX, которая многими наблюдателями называется одним из главных конкурентов технологиям широкополосного доступа в интернет в сетях мобильной связи. Однако в недрах главного сторонника WiMAX, компании Intel, зреет альтернатива этой технологии, создаваемая на базе более скоростных, но «короткодействующих» сетей Wi-Fi. Есть данные, что этим летом Intel планирует провести испытания нового оборудования и ПО, позволяющих передачу данных по Wi-Fi на расстояния порядка 100 км. Проект является частью программы Intel по продвижению высоких технологий в развивающихся странах, над ним совместно работают учёные из Нижегородского государственного университета и исследовательского центра Intel в Беркли.
Основной целью проекта является создание аппаратно-программного комплекса для связи удалённых деревень с центрами в странах, где уровень развития наземных коммуникаций оставляет желать лучшего. В данном случае использование существующих средств для создания радиоканалов не подходит по двум причинам. Во-первых, антенны двух точек связи должны быть направлены друг на друга с довольно высокой точностью, а любой серьёзный перепад температур или порыв ветра может сместить антенну и тем самым нарушить связь. Вряд ли в небольшой деревне в джунглях найдётся специалист, способный восстановить настройки. Во-вторых, цена одной радиобашни для направленного Wi-Fi составит 700-800 долларов, тогда как WiMax — до 20 тысяч долларов.
Антенна, разработанная Intel совместно с Алексеем Умновым из Нижегородского государственного университета, представляет собой «тарелку», на которой размещена матрица из мини-антенн, а в центре — передатчик и приемник. Её главное преимущество — автоматическая подстройка канала связи, без необходимости поворота антенны. Кроме того, такая антенна обещает быть недорогой при массовом производстве. Программная часть Wi-Fi для проекта была существенно изменена. Так, некоторые протоколы были исключены. Это коснулось, например, процедуры «рукопожатия» между узлом сети и беспроводным маршрутизатором, а также обнаружения коллизий.
Если технология получит развитие, то она, определенно, будет востребована, в том числе и в портативных устройствах. Тем временем для последних появляется все большее количество решений, одно меньше другого.
Так, NXP, дочернее предприятие Philips, объявило о выпуске BGM220 — как утверждается, «самого маленького в мире» однокорпусного решения для беспроводных сетей (WLAN). Микросхема выпускается в 81-контактном корпусе типа TFBGA размерами 5×5 мм. Помимо размера, отличительной чертой BGM220 является очень малое энергопотребление — Philips продолжает свои традиции выпуска энергосберегающих продуктов. Таким образом, новинка хорошо подходит для использования в мобильной электронике — КПК, коммуникаторах, смартфонах, игровых консолях.
BGM220 является развитием предшествующего решения, известного под обозначением BGW211. В новой микросхеме реализована поддержка 802.11b/g, а также возможность одновременного использования Bluetooth и WLAN. В составе BGM220 — все необходимое для построения беспроводного сетевого подключения, включая радиочастотные цепи и блок управления доступом к среде передачи. Для сопряжения с хостом, новинка имеет интерфейс SDIO/SPI. Решение соответствует требованиям по совместимости, поддерживает WPA2 и WMM. В комплект поставки входят драйверы для основных операционных систем: Windows Mobile, Windows CE, Symbian и Linux.
Кроме Philips, на лавры создателя самого маленького в мире решения претендует RF Arrays, объявившая о выпуске радиочастотного интерфейса для Wi-Fi. Микросхема RWF111 характеризуется высокой степенью интеграции: в корпусе размерами 3×3 мм разместился усилитель мощности, малошумящий входной усилитель, детектор уровня мощности и антенный коммутатор. По словам производителя, для включения изделия по типовой схеме достаточно добавить два внешних конденсатора. К достоинствам новинки относится низкое энергопотребление — ток, потребляемый в активном режиме, не превышает 100 мА.
В числе потенциальных примеров применения названы КПК, сотовые телефоны с поддержкой технологии VoWi-Fi, цифровые камеры, периферийные устройства для ПК и автомобильная электроника. Микросхема RF Arrays RWF111 выпускается в 16-ти контактных корпусах типа QFN размерами 3×3×0,5 мм. Оптовая цена новинки — 1,1 доллара за штуку.
Говоря о технологиях беспроводной связи, нельзя не упомянуть о некоторых небезынтересных новинках Wireless USB, которые были предъявлены публике в ходе Пекинского форума Intel для разработчиков (IDF). В частности, два продукта, предназначенные для интеграции в «серверные» (ведущие), и два для интеграции в «клиентские» (ведомые) устройства. К числу первых относятся Intel Wireless Link 1480 RTUMC480AAC (модель SL9N3) и NEC uPD720170, ко вторым — Alereon AL4000 и NEC uPD720180.
Как сообщил президент Форума USB-IF (USB Implementers Forum) Джефф Рэйвенкрафт (Jeff Ravencraft), к этому списку в мае добавятся устройства, одним из которых станет «ПК-подобный» продукт. Правда, количество решений, прошедший сертификацию к концу второго квартала, будет небольшим, но должно будет быстро вырасти во второй половине этого года.
Сейчас, по данным Intel, четыре производителя (два — на Тайване и два — в Корее) готовы осуществлять массовые поставки сертифицированных (Certified Wireless USB) продуктов, использующих сертифицированные MAC-контроллеры собственной разработки и физический уровень от Alereon (двухчиповый) или Realtek (одночиповый). Среди этих компаний, готовых к началу массового производства, — тайваньская Gemtek, получившая заказ на производство Wireless USB-адаптеров для Belkin.
Стоит также отметить, что, по словам USB-IF, к странам, завершившим процесс выдачи лицензий на частотный диапазон для UWB-технологии, в феврале присоединился Европейский Союз, а в марте — Южная Корея. Certified Wireless USB — высокоуровневый коммуникационный протокол, построенный на архитектуре сверхширокополосной (UWB) технологии WiMedia Alliance, недавно признанной промышленным стандартом. Технология, как утверждается, обеспечивает до 480 Мбит/с на дистанции до 3 м и до 110 Мбит/с на дистанции до 10 м.Комплектующие
Компания Texas Instruments (TI) решила вспомнить о таких разработках для мобильных устройств, как миниатюрные проекторы, и представила прототип миниатюрного проекторного модуля DLP (digital light processing). Предполагается, что такие проекторы найдут применение в сотовых телефонах, КПК, цифровых фотокамерах и ноутбуках. 
Предположительно, коммерческие продукты со встроенными проекторными модулями должны появиться на рынке во второй половине 2008 года, в ее начале, то есть, через 14-16 месяцев.
В модуле, созданном специалистами TI, объединен лазерный диод и светодиодная подсветка. Как утверждается, формируемое изображение может иметь размер 15-20 дюймов (40-50 см) по диагонали. Дальнейшие улучшения, связанные с повышением яркости и времени работы от батарей, позволят увеличить размер картинки до 40 дюймов (1 м). Расстояние, на котором проектор располагается от экрана, — 30-180 см.
Известны также планы оснащения проекторами игровых консолей. По данным тайваньского издания Economic Daily News, по крайней мере, четыре компании — Coretronic, Premier, Delta и BenQ — намерены представить подобную продукцию в четвертом квартале 2007 года.Новинки рынка
Как было сказано выше, на рынке мобильной связи наступило небольшое затишье. Однако двое из лидеров отрасли нашли в себе силы и представили новинки.
Nokia
Новое, как утверждал библейский автор, — это всего лишь хорошо забытое старое. Однако новый мобильный телефон Nokia 6120 classic не имеет практически ничего общего с его «однофамильцем» Nokia 6120 (это был первый DAMPS-аппарат компании, выпущенный в 1999 году), и, как и в случае с Nokia 3110, компания всего лишь использовала старое название для совершенно нового аппарата.
Nokia 6120 classic создан на платформе Series 60 (операционная система — Symbian OS 9.2) и оборудован достаточно быстрым процессором (369 МГц). При этом новинка обладает достаточно небольшой массой — всего 84 г, что не создаст дискомфорта при ношении устройства в кармане.
Смартфон оборудован 2-мегапиксельной камерой с 4-кратным цифровым приближением, вспышкой и панорамным режимом, а также QVGA-камерой (320×240) для видеосвязи. Как особо подчеркивается в пресс-релизе, новый смартфон снабжен всем программным обеспечением, позволяющим даже неопытным пользователям легко разобраться с его функциями.
Вторая новинка компании является новой инкарнацией «долгоиграющей» идеи, заложенной в Nokia 8800 Sirocco. Новинка, выполненная в позолоченном корпусе, получила название Nokia 8800 Sirocco Gold.
В целом, технические характеристики Nokia 8800 Sirocco Gold идентичны техническим характеристикам Nokia 8800 Sirocco. Главное отличие — использование 18-каратного золота (соответствует 750 пробе) в качестве позолоты корпуса и сапфирового стекла дисплея. Также на корпусе имеются вставки из белого золота (сплава золота с серебром).
Очевидно, что и без того недешевый телефон в таком драгоценном обрамлении будет стоить еще больше. По некоторым оценкам, его стоимость составит около 1550 долларов.
Samsung
В ходе саммита S60, прошедшего в Мадриде, компания Samsung представила новый смартфон на базе Symbian OS — SGH-i400.
Samsung i400 оснащен 2,3″ дисплеем и 2-х мегапиксельной камерой, предоставляет выделенные клавиши для управления воспроизведением музыки и встроенные стереодинамики. Как ожидается, телефон поступит в продажу в России в июле 2007 года, вскоре, после чего начнутся продажи в других европейских странах.
Основные характеристики SGH-i400:
- Стандарт: GPRS/EDGE 900/1800/1900
- 2-мегапиксельная камера
- Дисплей: TFT 2,3″ QVGA (240×320), 262144 цветовых оттенка
- Bluetooth 2.0 (A2DP)
- Интерфейс USB 2.0
- WAP 2.0/Web-браузер
- Разъем расширения microSD
- Размеры: 101×50×15,8 мм
- Масса: 92 г
