MSI K7T Master на базе VIA KT133 с IEEE-1394 контроллером

Компания MSI выпускает большой набор материнских плат на чипсете VIA KT133, с процессорным разъемом SocketA. Многие из них получили заслуженное признание среди пользователей и даже награды ведущих компьютерных сайтов. Однако впервые выпущена материнская плата для процессоров AMD Athlon Thunderbird, ориентированная на рынок рабочих станций и серверов — серия плат K7T пополнилась еще одним представителем — материнской платой K7T Master или MS-6347.

Платы, претендующие на установку в рабочие станции и сервера, на чипсетах VIA уже выпускались (двухпроцессорные Tyan Tiger 133, Tiger 200 (с IDE RAID), Tiger 230, MSI 694D Pro, и даже со SCSI контроллером — AOpen DX34 Plus), но плат для процессоров AMD среди них нет. Однако, поскольку сам по себе AMD Athlon Thunderbird не уступает по скорости аналогичным моделям Intel Pentium III, логичным представляется шаг компании MSI, выпустившей мощную плату K7T Master для сторонников продукции AMD.

Приведем краткую таблицу ее характеристик:

Общие

• процессорный разъем Socket A для AMD Duron / Athlon 600MHz — 1.2GHz и быстрее
• чипсет VIA KT133 (VT8363 + VT82C686A)
• стандартная частота FSB 100MHz

Оперативная память

• четыре разъема для SDRAM DIMM (168-pin 3.3v unbuffered) с поддержкой до шести банков памяти
• поддержка  PC100/133 SDRAM
• максимальный объем памяти 1.5GB

Слоты расширения

• один AGP(Accelerated Graphics Port) Pro слот с поддержкой AGP 2x/4x и дополнительным разъемом питания AGP карт
• один слот CNR(Communication Network Riser)
• шесть 32-битных слота PCI

IDE

• два канала IDE с поддержкой UDMA33/66 в чипе VT82C686A

Звук

• интегрированный в VT82C686A Direct Sound AC97 через VT1611A кодек, аппаратный SoundBlaster

Интегрированные контроллеры/порты

• один порт FDC, два последовательных порта, один параллельный порт (SPP/EPP/ECP)
• четыре порта USB (2 на задней панели и 2 дополнительных)
• порт для подключения IrDA приемопередатчика (режимы SIR/CIR/FIR/ASKIR/HPSIR)
• один порт для подключения джойстика/MIDI
• набор внутренних и внешних аудиопортов
• порты PS/2 для клавиатуры и мыши

Ultra 160 SCSI контроллер

• чип Adaptec AIC-7892
• разъемы — 68 pin Ultra 160 SCSI LVD/SE до 160Mb/s и 50 pin Ultra SCSI SE до 20Mb/s
• Adaptec SCSI BIOS с утилитой SCSISelect

Firewire / IEEE-1394 контроллер

• чипы компании Texas Instruments
• два канала, 6 контактные разъемы, скорость передачи до 400Mbit/sec

BIOS

• Award BIOS 6.0
• Plug & Play, DMI, ACPI, пробуждение от таймера, сети (WOL), модема (WOM)
• выбор порядка загрузки, настройка параметров работы памяти, режимов работы IDE и AGP

Hardware Monitoring

• контроль двух температур и скоростей двух вентиляторов
• контроль 5-и напряжений
• диагностическая система D-LED

Размеры

• форм-фактор ATX: 30.5cm x 24.4cm

Комплект поставки

• материнская плата
• описание
• комплект шлейфов ATA66 и FDD
• компакт диск от MSI с драйверами, утилитами
• для SCSI контроллера
• LVD/SE кабель Ultra-160 с терминатором для подключения четырех устройств
• комплект драйверов Adaptec Ultra160 Family Manager Set на шести дискетах

• для IEEE-1394 контроллера
• адаптер для подключения на два порта
• компакт диск с программой видеомонтажа Ulead Video Studio 4.0 Basic SE
• компакт диск с набором видеоклипов Idea Box.

Прилагаемый компакт диск от MSI может оказаться полезен не только для материнской платы — кроме драйверов для чипсетов системных плат фирм Intel, VIA, AMD, ALi на нем можно найти драйвера к популярным сетевым картам, видеоадаптерам, звуковым платам. Также есть и множество полезных утилит — от программы настройки Windows 9x Xteq Systems X-Setup и антивируса Trend PC-cillin 2000 до программы удаленного управления ПК WinVNC. Конечно, на диске представлены и фирменные программы от MSI: программа мониторинга ПК — PC Alert III (в комплекте с DMI browser, Doctor Y2K и MOspeed), настройки частот FSB — Fuzzy Logic III, изменения лого BIOSа   — EZ-Logo, понижения температуры процессора - SoftCooler, автоматического обновления BIOS ПК через интернет — Live Bios. В целом получается, что все 650Мб диска заняты очень полезной информацией. Однако есть и неприятные моменты — текущие версии Fuzzy Logic и Live Bios не поддерживают плату K7T Master, но будем надеяться, что это ненадолго.

Установка

Несмотря на большой размер платы, установка прошла легко. Слоты DIMM не закрываются видеокартой обычной длины, а также отсеками для дисков. Наличие четырех слотов DIMM, конечно, не позволяет преодолеть ограничение в шесть банков памяти для чипсета KT133 — в разъемы 3 и 4 одновременно можно поставить только однобанковые модули, однако добавляет гибкости при выборе конфигурации памяти. Напомним, что память в системах на KT133 может работать как на частоте 100MHz, так и 133MHz. Выбор осуществляется автоматически или принудительно через BIOS SETUP. Также можно настроить выбор CAS2/CAS3.

Процессорный разъем расположен близко к краю платы, так что доступ к процессору и вентилятору затруднен, когда плата установлена в корпусе. Аналогичные сложности может вызвать расположение разъема ATX питания за последовательными портами, поскольку это приводит к тому, что провод питания проходит над процессором. Разъем вентилятора расположен далеко от процессора, что не очень удобно. Использование больших конденсаторов в преобразователе напряжения для процессора (8 штук по 3900мФ) не мешает установке крупных вентиляторов типа Thermaltake Chrome Orb.

AGP Pro слот, с одной стороны, совместим со всеми предшествующими версиями AGP, а с другой, является их продолжением и удачно смотрится на этой плате. Для очень прожорливых видеокарт есть дополнительный разъем питания.

Конфигурация слотов 1 AGP/6 PCI/ 1 CNR выбрана удачно - плата позиционируется как серверная, а в сочетании с интегрированными SCSI и Firewire контроллерами мы получаем даже 8 PCI устройств.

Как и в большинстве серверных плат, на MS-6347 установлен интегрированный SCSI контроллер. Использование чипов компании Adaptec AIC-7892B и AIC-3860Q позволило реализовать стандарт SCSI Ultra160 и подключение как LVD, так и SE устройств. Причем при одновременном использовании быстрого LVD жесткого диска и SE устройства CD-ROM падения производительности не будет именно благодаря второму чипу, разделяющему SE и LVD шины.

Наличие на плате Firewire/IEEE-1394 контроллера, возможно, когда-нибудь станет обычным делом, но пока он смотрится как редкое, но интересное дополнение. Немного смущает firewire адаптер — его размеры чуть-чуть великоваты. А использование его в стандартном корпусе перекроет один из PCI слотов. Пожалуй, лучше было бы расположить разъемы сразу на плате (пусть даже ценой второго последовательного порта) или просто ближе к блоку ATX разъемов, поскольку большинство корпусов имеет возможность установки дополнительных внешних разъемов над стандартными.

Для слежения за параметрами системы используются возможности чипа VT82C686A — пять напряжений, два вентилятора, две температуры. Измеряются напряжения: CPU Vcore, AGP Voltage, 3.3V, 5V, 12V. Температура процессора измеряется внешним датчиком, второй вход оформлен в виде разъема для подключения внешнего термистора. На плате есть три разъема для вентиляторов — CPUFAN, SYSFAN, PSFAN, однако контролируется скорость только для двух первых.

Скорость

Скорость работы платы сравнивалась с одним из лидеров среди VIA KT133 плат — ASUSTeK A7V.

Конфигурация:

• материнские платы MSI MS-6347 и ASUSTeK A7V
• процессор AMD Athlon 800MHz
• оперативная память 128Mb PC133
• жесткий диск IBM DTLA-307015
• видеокарта Chaintech NVidia Geforce2 MX (драйвер версии 6.47)
• операционная система Windows 2000 Pro

Winstone 99 HighEnd (версия 1.3)

Quake 3 Arena (версия 1.16n, демо q3crush.dm3)

Как видно, разницы в скорости плат практически нет, что говорит о хорошей проработанности чипсета, BIOS и драйверов. Отметим здесь и высокую надежность работы платы — за время проведения тестов зависаний и перезагрузок не было.

Разгон

Плата MS-6347 для разгона предоставляет мало возможностей: только изменение частоты шины FSB из BIOS. Набор возможных значений зависит от версии BIOS. У нас он был 100, 102, 103, 107, 110, 113, 117, 120, 133, 135, 137, 140, 143, 145, 150Mhz. Как видно, наиболее актуальный сегодня диапазон (до 110MHz) представлен только пятью значениями. При практическом тестировании нам удалось разогнать процессор AMD Athlon 800MHz до 856MHz = 107x8. При этом система Windows 2000 работала стабильно. При установке значения FSB на 110MHz система проходила POST, но останавливалась при загрузке операционной системы. Поскольку плата не имеет возможностей по изменению напряжения и множителя процессора, то дальнейшего роста добиться не удалось. Однако, учитывая, что использовался обычный вентилятор для Socket A, то и этот результат не так уж плох. (Хотя оказалось, что плата подавала на процессор вместо 1.7V повышенное напряжение — 1.78V).

Практическое использование Firewire / IEEE-1394

Самым памятным событием в области материнских плат и IEEE-1394 контроллеров было появление осенью 1999 года материнской платы ASUSTeK P3B-1394. Однако с тех пор особого движения в этом направлении производители материнских плат не проявляли. Видимо, всем хватало шины USB. Тем не менее, интерфейс Firewire сегодня занял прочное место в компьютерах для обработки видео. Этому помогли значительное снижение цен на контроллеры и переход многих фирм на цифровую форму хранения видеоинформации даже в видеокамерах.

Мне, конечно, тоже стало интересно, какие возможности имеет такой комплект. Вспоминая сложности использования аналоговой платы видеоввода от Prolink — отсутствие драйверов, несовместимости форматов и видеокодеков, пропущенные кадры, плохое качество и т.п. я не ожидал, что новый опыт будет таким простым. Отмечу, что все нижеизложенное — отражение любительского подхода в области обработки видео.

Сначала я попробовал заранее найти информацию об функционировании комплекта "видеокамера - Firewire контроллер", и ее (как часто бывает) оказалось очень много. Тогда я отложил это занятие и решил разбираться с возможными трудностями по мере их возникновения. Для проверки на ПК была установлена операционная система Windows 98 SE. Драйвера для контроллера IEEE-1394 нашлись в ней самой (в Windows 2000 они тоже есть). Потом я установил с прилагаемого компакт диска программу Ulead Video Studio 4.0 Basic SE. В качестве внешнего Firewire устройства использовалась видеокамера Sony DCR-TRV110E.

Ранее я пробовал работать с программой Adobe Premiere, это было примерно как любителю MS Paint показать Photoshop :), и сейчас очень удивился простоте использования Ulead VideoStudio. Для создания своего видео необходимо переписать с камеры выбранные видео фрагменты, расставить между ними цифровые переходы, добавить титры, и т.п. Затем получившийся видеоклип собирается в один файл и может быть отправлен обратно на видеокамеру.

Самое замечательное, что вся обработка производится в цифровом виде и, значит, снижения качества не происходит. Единственная возможная проблема — для каждой минуты видео качества DV нужно приготовить порядка 200Мб дискового пространства. В этом может помочь наличие Ultra160 SCSI контроллера на плате. Кстати, скорость жесткого диска уже не так важна — использовался один UDMA66 IBM DTLA-307015, файл записывался на системный раздел и никакой специальной оптимизации Windows 98 не проводилось. Конечно, такая легкость это во многом заслуга самой программы, однако если бы железо работало не так надежно и просто, все ее красоты ничего бы не значили.

Выводы

По результатам работы с MSI K7T Master можно сказать, что плата удалась. Чипсет VIA KT133, 6 слотов PCI, AGP Pro слот, 4 разъема DIMM, Ultra160 SCSI и Fireware/ IEEE-1394 контроллеры — все это органично вписывается в образ мощной материнской платы. Высокая скорость и надежность работы делает ее привлекательным выбором  для высокопроизводительных рабочих станций. Немного смущает отсутствие некоторых возможностей разгона, но для платы, ориентированной на рынок рабочих станций и серверов, это не очень страшно.