Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

SMP плата Acorp 6A815EPD на базе чипсета Intel i815EP

Чипсет Intel i815 уже практически занял сегодня место 440BX. Этому способствовали поддержка 133MHz FSB, PC-133 памяти, протокола UDMA100. Однако есть еще места, где из последних сил трудятся платы на 440BX, а достойную замену им пока не нашли. Речь идет о двухпроцессорных рабочих станциях и серверах. Как вы знаете, прирост скорости от установки второго процессора может достигать практически 100% на некоторых приложениях. Однако, несмотря на то, что чипсет Intel i815 поддерживает двухпроцессорные конфигурации, таких материнских плат на рынке практически нет. А недорогие альтернативы представлены сегодня чипсетами компании Via — Apollo Pro 133A и Apollo 266 Pro. Сложно сказать, с чем это связано, возможно, производителей смущает ограничение в 512Mb объема оперативной памяти и отсутствие поддержки ECC.

Тем не менее, нашлась компания, которая представила двухпроцессорный вариант платы на основе чипсета Intel i815. Самое интересное, что эта компания не входит в число лидеров в производстве материнских плат и не имеет каких либо отличительных событий за свою шестилетнюю историю. Конечно, она заняла в 1999 году 77 место среди самых быстрорастущих компаний на Тайване, но все таки выпуск в ноябре 2000 года двухпроцессорной платы 6A815ED на чипсете Intel 815E был со стороны корпорации Acorp неожидан. Вторая SMP плата 6A815EPD, уже на чипсете 815EP, была представлена через полгода на Computex 2001. Естественно, переделки были просто минимальны, поэтому говорить именно о втором поколении двухпроцессорных плат слишком вызывающе :) На самом деле, на сайте Acorp сообщается о двух модификациях такой платы — 6A815EPD с IDE RAID и AC97 звуком и 6A815EPD1 без них. А к нам на тестирование попал промежуточных вариант :) - с рейдом, но без звука. Отметим и тот факт, что материнская плата от Acorp впервые удостоилась отдельной статьи на сайте iXBT.com.

Технические характеристики

• Процессоры
  • два разъема Socket 370 для установки Intel Pentium III, частоты 500MHz~1130MHz и выше
  • возможна установка одного процессора Celeron
  • поддержка VIA Cyrix III Processor 
  • поддержка частот FSB 66/100/133MHz
• Чипсет
  • Intel i815EP
• Оперативная память
  • три разъема 168-pin SDRAM DIMM
  • максимальный объем памяти 512MB
• Слоты расширения
  • один слот AGP 4x
  • пять слотов PCI
  • один слот CNR
• On-Board IDE
  • два канала IDE на чипе 82801BA ICH2, поддержка всех режимов до Ultra DMA 100
  • IDE RAID на микросхеме Promise PDC20265R
• Звук
  • опционально AC97
• Интегрированные порты ввода-вывода
  • 1 порт для подключения дисководов
  • 2 последовательных порта
  • 1 параллельный порт с поддержкой SPP/EPP/ECP
  • 4 USB порта
  • 1 IrDA порт (совмещенный со вторым последовательным портом)
• Hardware Monitoring
  • контроль температур двух процессоров и материнской платы
  • контроль скорости трех вентиляторов
  • контроль 5-и напряжений
  • подключение датчика открытия корпуса
  • поддержка "Smart Panel"
• Биос
  • Award BIOS
  • Plug&Play, DMI, AMP, ACPI
  • пробуждение от таймера, сети, модема
• Размер:
  • ATX Form Factor, 24.5 cm x 30.5 cm

Плата поставляется в стандартной универсальной коробке. В комплект входят: описание, компакт-диск с драйверами и утилитами (Norton Ghost и Norton Antivirus), набор шлейфов (40-pin IDE, 34-pin FDD, 80-pin UDMA66/100) и планка для второго последовательного порта.

Установка

Плата имеет стандартный размер и легко войдет в любой корпус. Установке модулей памяти могут помешать длинные AGP видеокарты, однако при использовании обычных карт проблем не будет. Вокруг процессорных разъемов есть достаточно места для установки крупных охлаждающих устройств — прямо на плате нанесены контуры размером 80 х 80 мм, внутри которых находится только сокет и планарные детали, высотой не более полутора миллиметров. На северном мосту чипсета установлен небольшой радиатор. Подключение питания к плате может быть затруднено в некоторых небольших корпусах, зато провод он него не проходит над важными участками платы. Разъем для подключения второго COM порта находится на удачном месте — с краю платы, между четвертым и пятым слотами PCI.

Интересен порядок слотов IDE — они расположены в последовательности 2,1,4,3, что, конечно, не влияет на работу, но достаточно необычно и может вызвать некоторую путаницу. Отметим и то, что слоты IDE чередуются с разъемами PCI и, несмотря на то, что установка полноразмерных PCI карт возможна в три слота из пяти, IDE шлейфы в этом случае монтировать будет неудобно. Для варианта с AC97 звуком возможны трудности с использованием внутренних аудио разъемов — они находятся прямо под видеокартой.

Микросхема BIOS расположена в панельке. Около нее есть два светодиода, первый включен, если на плату подано питание, а второй, когда система находится во включенном состоянии. Контролем температуры, вентиляторов и напряжений занимается микросхема Winbond W83627HF-AW. Температура процессоров измеряется через их встроенные датчики.

Отметим и то, что плата снабжена пластиковой прозрачной подложкой, предохраняющей от замыканий при неосторожном монтаже (Acorp использует это еще со времен материнских плат на чипсетах 440LX).

Возможности разгона

Для возможности разгона процессоров плата использует два механизма. Первый — это изменение FSB процессора между 66/100/133MHz переключателями на плате. А второй — это изменение частоты FSB из BIOS. К сожалению, механизм выбора 66/100/133MHz реализован не полностью — реально разгон процессора с FSB 100MHz до 133MHz с использованием штатных средств не работает.

Набор частот, выбираемых из BIOS состоит из:

При работе с одним процессором получилось достигнуть значения FSB в 150MHz, при этом тест ZDLabs CC Winstone 2001 прошел без единой заминки (напомню, что в 2001 версии этой программы используется пятикратное (по умолчанию) прохождение всех тестов). Тестирование в Quake3 тоже прошло успешно и показало результаты на 12% большие, чем при использовании процессора на шине в 133MHz. После этого я поставил частоту FSB в 160MHz, собираясь проверить, как работает переключатель "CPU safe mode" при неудачном разгоне. Однако плата меня подвела и загрузила Windows 2000. Я удивился, запустил Quake3, и на второй минуте беготни система все-таки зависла. И вот тут уже всякие ухищрения с дополнительным охлаждением чипсета, памяти, видео, тактового генератора не помогли — Quake3 все так же зависал через пару минут. Наконец появилась возможность попробовать переключатель "CPU safe mode", однако он не сработал и пришлось по старинке стереть CMOS. Следующим этапом было нахождение максимальной частоты работы с двумя процессорами. На 140MHz FSB Quake3 легко проработал пару часов, после чего частота была повышена еще на 5MHz. И с частотой 145MHz ПК уже не смог даже загрузить операционную систему. Таким образом, качество исполнения платы позволяет использовать механизмы разгона процессоров.

Отметим здесь же и надежность работы платы. Как вы знаете, к сожалению, продукция некоторых производителей имеет значительные проблемы с надежностью и совместимостью, а отдельные образцы плат с формально одним названием могут отличаться даже по скорости, что сильно снижает ценность проведенных с ними тестов. Компания Acorp не относится к ведущим производителям материнских плат, скорее, ее место где-то посередине. Однако материнская плата Acorp 6A815EPD показала высокую надежность. Если ранее тестировавшиеся платы компаний ASUSTeK, Gigabyte, ABIT, SuperMicro не вызывали нареканий и тестирование проходило гладко, без значимых проблем с надежностью, то плата Acorp практически не отстала от них. Все тесты прошли без нареканий. И плата зависла только пару раз — при удалении одного из процессоров и при превышении FSB при разгоне. Причем Windows 2000 при этом выдавала интересное сообщение, видимо в этом случае проблемы действительно в "железе":

Тестирование

Поскольку нам интересна как скорость работы платы по сравнению с другими платами на Intel i815, так и производительность в двухпроцессорном режиме, то набор материнских плат для сравнения будет представлен однопроцессорной платой на i815 и двухпроцессорными платами на чипсетах VIA. Тесты будем проводить для следующих конфигураций:

• материнские платы
  • Acorp 6A815EPD (Intel i815)
  • ASUS CUSL2-LS (Intel i815)
  • ASUS CUX4X-DLS (Via Apollo Pro 133A)
  • SuperMicro 370DDE (Via Apollo 266 Pro)
• процессоры Intel Pentium III 800EB, на частоте 800MHz=133x6
• два модуля памяти PC-133 128MB (память работала на частоте FSB)
• жесткий диск IBM DTLA-307015
• видеокарта InnoVision GeForce2 GTS 64Mb (драйвер версии 12.40)
• операционная система Windows 2000 Pro SP1

Тесты:

• ZDLabs Business Winstone 2001, Content Creation Winstone 2001 версий 1.01
• BAPCO Sysmark 2000 patch 5
• Quake 3 Arena 1.16n, демо q3crush, quaver, demo002

Начнем с теста ZDLabs Winstone 2001, показывающего общую производительность системы при работе с одним процессором:

Из приведенной диаграммы видно, что скорость платы Acorp находится на уровне именитых конкурентов в лице продукции ASUS и SuperMicro. А что касается сравнения именно с другой платой на i815 — CUSL2-LS, то 6A815EPD отстает всего на пару процентов.

Как вы знаете, ZDLabs Winstone 2001 не использует двухпроцессорность, поэтому ожидать большого роста скорости на SMP системах нельзя:

Отметим положение чипсета i815 между Apollo 133A и Apollo 266 Pro.

Второй тест — BAPCO Sysmark 2000. В качестве параметра сравнения используется среднее по всем приложениям теста значение. Сначала с одним процессором:

Как и в предыдущем случае 6A815EPD идет на уровне между CUV4X-DLS и 370DDE, а отставание от лидера — ASUS CUSL2-LS здесь достигает пяти процентов на наборе приложений Internet Content Creation.

Результаты практически аналогичны ZDLabs Winstone 2001 — материнская плата 6A815EPD при работе с двумя процессорами находится по производительности между CUX4X-DLS на Via Apollo Pro 133A и 370DDE на Via Apollo 266 Pro.

Посмотрим, что дает установка второго процессора на результатах теста Sysmark 2000.

В целом поведение материнской платы от Acorp совпадает с показателями других плат - заметный прирост наблюдается в приложениях Netscape Communicator и Microsoft Media Encoder, однако отметим здесь неожиданное падение скорости у PowerPoint 2000.

Последний тест — игра Quake3 Arena, работающая через OpenGL и поддерживающая мультипроцессорность. Поскольку мы исследуем скорость работы материнской платы, то решили привести результаты только для разрешения 640x480. Остальные данные также были получены, однако именно на этом разрешении отличия видны больше всего. Снова использовались сразу три демо: crush, quaver и demo002 с настройками качества, соответственно, normal, high, и fast. Кроме того в fast и normal везде вместо "Default" в параметрах цветности было указано "16bit" (на диаграммах немного сокращены названия материнских плат — CUV4X-DLS до CUV4X и CUSL2-LS до CUSL2).

Сначала результаты теста с одним процессором:

Отличия 6A815EPD от CUSL2-LS практически нет. В целом все платы на своих обычных местах.

Теперь двухпроцессорные конфигурации:

Картина взаимного расположения конкурсантов повторяется снова и снова.

Прирост скорости от установки второго процессора:

Здесь только на самом трудоемком для процессора тесте, crush, 6A815EPD занимает второе место, а на остальных проигрывает.

Выводы

Плата от Acorp показала во всех тестах хорошую производительность. К надежности работы платы также не было серьезных нареканий. По скорости работы с одним процессором плата находится незначительно позади одного из лидеров плат на i815 ASUSTeK CUSL2-LS. Во всех двухпроцессорных тестах плата 6A815EPD показала стабильное положение между двухпроцессорными платами на Via Apollo Pro 133A и Via Apollo 266 Pro. Однако все отличия настолько незначительны, что реализация двухпроцессорной платы на Intel i815 другим производителем могла бы занять как первое, так и последнее место в наших тестах. 

К сожалению, стоимость с полным аналогом от другого производителя сравнить нельзя, но, в целом, цены на продукцию Acorp по сравнению, например, с аналогичными платами от ASUSTeK, меньше примерно на 30%. Что касается сравнения с платами на Via Apollo Pro 133A, то и здесь материнская плата от Acorp немного дешевле.

Плюсы:

• поддержка двух процессоров Intel Pentium III
• поддержка протокола ATA/100 и четырех портов USB
• удачный дизайн платы
• 4 порта USB

Минусы:

• не полный набор возможностей для разгона
• ограничение чипсета i815 на максимальный объем памяти в 512Mb