Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

ABIT SA6R на базе i815E

Введение

Воспоминания о материнских платах этой компании связаны с первыми для многих опытами по изменению штатных характеристик систем — первой в мире в 1996 году компания предложила для обычного пользователя набор инструментов SoftMenu, который позволял, не разбирая компьютер, изменять напряжение ядра процессора и частоты FSB. Ведь не секрет, что многие пользователи слышали о возможности получить более производительный компьютер, но, с опаской открывая корпус, пасовали перед множеством проводов и различных плат, и с сожалением закрывали ее обратно, но с новыми, уникальными способностями материнских плат Abit возможность проведения подобных модификаций стала настолько проста, что сделать это смогла бы любая домохозяйка. В теперешней же инкарнации этой технологии — SoftMenu III (представленной компанией в 1999 году) — были добавлены еще большие возможности для таких операций. Это и значительно возросший диапазон частот, и новые значения для изменения частоты PCI относительно частоты FSB, и возможность получить справку, не выходя из BIOS'a — Item help, а также множество других вкусностей.

В новый век компания вступает одним из лидеров, конечно, не по количеству продаж, но по достаточно высокому качеству своих изделий и широте применяемых инновационных технологий. Продуктов компании, завоевавших первые места во многих сравнительных тестированиях, много, но платы, обладающие такими грандиозными возможностями испортить процессор, не интересуют OEM партнеров, так что удел Abit — рынок конечных пользователей, и компания осваивает его вполне удачно.

Теперь же перейдем собственно к теме нашего обзора — представленной уже достаточно давно (в рамках компьютерной индустрии 3 месяца не малый срок) материнской плате ABIT — SA6R.

К нам в руки попал экземпляр, основанный на наборе системной логики i815E — так называемая revision 1.0 этой платы, в новой же модификации основой для этой платы стал новый чипсет Intel 815EP — чипсет без встроенного видеоадаптера, который зачастую никому и не нужен, и используется в основном для бюджетных компьютеров. В том, что эта плата попала к нам не сразу после выхода, можно увидеть как положительные, так и отрицательные моменты — всегда хочется быть первыми, но в тоже время с течением времени мы получаем от производителя новые возможности и возросшую производительность, а также более стабильную работу благодаря новым версиям BIOS.

Достаточно много вопросов присылают нам по поводу наших слов о том, что новые версии BIOS'a оказывают существенное влияние на производительность системы — на сей раз я покажу на примере популярной игры от компании id Software — Quake 3 Arena — в какие цифровые величины выливается прошивка нового BIOS на материнскую плату. Думаю, что в некоторой степени это можно отнести ко всем материнским платам — не на всех из них результаты будут такими же, но тенденция сохранится.

Сейчас же кратко остановимся на возможностях чипсета — собственно сердце материнской платы, вокруг которого все и завязано.

Чипсет

Этот набор от Intel построен по новой архитектуре Accelerated Hub Architecture и включает в себя две микросхемы 82815(GMCH) и 82801BA(ICH2), и дополнительный Firmware Hub, представляющий собой микросхему флэш-памяти. Два первых хаба связаны между собой не прежней узкой дорожкой — PCI, а более широким интерфейсом с пропускной способностью, в два раза превышающей возможности шины PCI — 266МБ/с. Это связано с тем, что новые южные мосты располагают такими средствами создания больших нагрузок на шину, как ATA100, AC'97 кодек и т.д., и прежней пропускной способности стало просто-напросто не хватать.

Ввиду длительного отсутствия обзоров системных плат на чипсетах i815Е, приведем его основные спецификации —

• Частоты FSB 66/100/133МГц
• Встроенный видеоадаптер на основе i752
• Память с частотами 100/133МГц, максимальный объем 512МБ, не поддерживается память с коррекцией ошибок (ЕСС)
• Поддержка внешнего видеоадаптера с протоколами AGP до 4х
• ATA100 интерфейс
• Поддержка до 4 портов USB
• AC'97 интегрированный звук
• Слот CNR

Плата

В этой плате соединились все наработки Abit — SoftMenuIII, ATA100 Raid контроллер, становящийся все более популярным решением для высокопроизводительных дисковых подсистем и последний чипсет Intel, что вкупе дает очень неплохое решение для систем, основанных на процессорах, использующих разъем Socket370. Посмотрим же на спецификации платы, тем более что они выходят за рамки чипсета Intel — компания всегда славилась своими улучшениями, и в чем то это похоже на тюнинг автомобилей :). Те же базовые возможности, но насколько разными получаются продукты…

Спецификация

• Процессор
  • Поддерживаются только FCPGA Socket 370 процессоры Intel Pentium III с частотой шины 100/133 МГц и Intel Celeron с частотой шины 66 МГц
• Чипсет
  • Intel 815E (Intel 82815E Graphica & Memory Controller Hub (GMCH), Intel 82801BA Enhanced I/O Controller Hub 2 (ICH2), Intel 82802AB Firmware Hub (FWH))
• Системная память
  • 4 168-контактных разъема DIMM, поддерживающих PC100/PC133 SDRAM
  • Максимальный объем поддерживаемой памяти — 512Мбайт
  • ECC не поддерживается
• AGP
  • Слот AGP с поддержкой режима 4x
• Слоты расширения
  • 6 32-битных слотов PCI 2.2
  • 1 слот CNR (Communication and Networking Riser)
• Порты ввода-вывода
  • Один порт для FDD, два последовательных и один параллельный порты, порты для PS/2 мыши и клавиатуры
  • Два встроенных порта USB и два дополнительных порта USB
  • Интегрированный IDE контроллер
  • 2 канала IDE, поддерживающие протоколы ATA/33/66/100 (с поддержкой до 4 ATAPI-устройств)
  • Дополнительный IDE Raid контроллер
  • Микросхема HPT370, 2 канала IDE, поддерживающие протоколы ATA33/66/100 & RAID 0, 1, 0+1 (с поддержкой до 4 ATAPI-устройств)
• BIOS
  • 4-х мегабитный Flash EEPROM
  • Award BIOS с поддержкой Enhanced ACPI, DMI, Green, PnP Features и Trend Chip Away Virus
• Разное
  • STR (Suspend to RAM)
  • Аппаратный мониторинг
  • Пробуждение от модема, мыши, клавиатуры, сети, таймера и USB
• Размер
  • ATX форм-фактор, 30,5x24 см

Как мы видим, эта плата выходит за рамки привычных для i815 трех слотов DIMM — она располагает четырьмя, что по словам ABIT, позволяет получить "больше возможностей для достижения предела в 512МБ" — на самом деле этот предел и так низок, и для его достижения вполне хватает и 3 слотов. С другой стороны, установка 4-х одинаковых 128 мегабайтных модулей — весьма красивое решение.

На плате также установлен контроллер Raid от известного производителя подобных устройств компании HighPoint, который мы тоже уже не раз рассматривали — с его помощью можно построить достаточно производительную систему на основе относительно недорогих и повсеместно распространенных жестких дисков с интерфейсом IDE.

Также плата обладает несколько большими размерами относительно своих сородичей — лишние два сантиметра ей прибавляют именно эти два вышеописанных отличия. Впечатление от достаточно удобной разводки платы несколько омрачается расположенными в не очень удобных местах разъемами CD-in и AUX — они выполнены между первым и вторым слотами PCI — и свободно вставить звуковые кабеля при вставленных в эти слоты устройствах не представляется возможным. Чисто гипотетически также не удобно расположение разъема DVI — он буквально втиснут между слотами AGP и первым из разъемов PCI, но мне кажется, что использовать его со встроенным видеоадаптером будут немногие, да и самой планки на заднюю панель с материнской платой в комплекте нет, она заявлена лишь как опция. Разъем питания на этой плате вынесен за процессор, и это, пожалуй, самый серьезный недостаток дизайна платы — но за множество функциональных возможностей приходится платить либо размерами, либо такими вот несоответствиями спецификации ATX. На плате расположен блок из DIP-переключателей, который позволяет выставить частоту FSB и множитель процессора — последнее является явным анахронизмом, так как эта возможность уже давно не поддерживается процессорами. Для увеличения стабильности системы при превышении номинальных значений FSB разработчики компании окружили процессор семнадцатью конденсаторами емкостью 1500uF каждый — о влиянии этих емкостей мы уже рассказывали в нашем обзоре платы EpoX BX7+.

Открывая коробку привычного для Abit дизайна я ожидал увидеть там неизменный в последнее время для Abit набор программ на двух CD — диск с Gentus Linux и диск с набором утилит и различных бесплатных программ. Но к своему удивлению, диска с Linux я там не обнаружил — идея увеличить объемы продаж с помощью пингвина в ковбойской шляпе потерпела фиаско. Из программ же на диске есть проигрыватель DVD дисков — WinDVD, скринсейвер с символикой ABIT, Xstore Pro, и программа для поиска в Internet — Inforia. Что же, маловато, но ведь все равно бесплатно :). В комплекте также есть дискетка с драйверами для Raid-контроллера, ведь при установке CDD-ROM'a на один из разъемов Raid-контроллера он без установки драйверов не будет видеться — на этот случай производители и предусмотрели дискету.

Зато приятной неожиданностью стало наличие в комплекте кабеля для еще двух USB разъемов, устанавливаемого на заднюю панель компьютера — эти кабели заявляются многими производителями лишь как опция, а найти в продаже такое изделие с подходящей распайкой не самая легкая задача. Теперь же пользователям, использующим более 2 USB устройств, нет необходимости бегать по магазинам в поисках внешнего USB-хаба или кабелей для материнской платы. Также в комплекте имеются два ATA66/100 шлейфа, FDD кабель и планка на заднюю панель для второго последовательного порта — его привычное место занимает разъем встроенного видеоадаптера.

BIOS на этой материнской плате выполнен на основе Award Bios v6.00PG, и его Setup, как и всегда у ABIT, предлагает огромные возможности по конфигурированию системы — там есть и достаточно большой выбор настроек конфигурации памяти, и ручное распределение IRQ по слотам PCI, а также новая возможность выключения компьютера при остановке вентилятора. Самая интересная же часть этого BIOS'a — настройка параметров CPU, и о ней мы поговорим подробнее.

Возможности разгона

В ставший уже обычным для пользователей материнских плат Abit набор функций SoftMenuIII не добавилось ничего нового — но и без того выбор инструментов для разгона огромен — здесь можно изменять частоту FSB от 50 до 250МГц с шагом в 1МГц, просто прописывая цифровое значение нужной вам частоты в предназначенной для этого табличке, есть возможность изменять напряжение питания ядра процессора от 1.3В до 1.9В с шагом 0.05В, возможность вручную изменять соотношение частот FSB, SDRAM и PCI, коэффициенты соотношения которых разнятся в зависимости от частоты FSB. Конкретные значения я привожу в следующей таблице, где минимальное значение частоты SDRAM, PCI и AGP соответствует минимальному из значений частоты FSB, а максимальное — соответственно максимальному-

Как мы видим, потенциал огромен. Единственное, чего не хватает в этой плате для экстремального разгона — возможности поднять напряжение на чипсет и память.

Ну что же, пришло время посмотреть на результаты, показываемые платой в приложениях.

Производительность

Начнем с конфигурации стенда:

• Материнские платы
  • Abit SA6R
  • Asus CUSL2-C
  • Iwill WO2-R
• Процессор Intel Pentium III 800 EB (133x6)
• Память Samsung PC133 128Mb
• Жесткий диск IBM DTLA 307020, 20ГБ
• CD-ROM Panasonic 40x speed
• Видеокарта ASUS V7700 GeForce2 GTS

И программное обеспечение:

• Операционная система Windows Millennium Edition
• Драйвера видеокарты NVIDIA Detonator 6.49
• Bapco & MadOnion SysMark 2000 v 1.0, patch 5
• id Software Quake III Arena v1.17 demo001.dm3

Поскольку все тестируемые платы выполнены на чипсетах из семейства i815, то ожидать каких-либо прорывов в производительности относительно друг друга не приходится — посмотрим все же как распределятся места среди них.

Как можно заметить, разница в результатах минимальна — если же посчитать среднюю величину (сложить результаты всех тестов и поделить на их количество), то виртуальным лидером из этого соревнования вышла именно Abit SA6R, но повторюсь — ее отрыв в общем составляет менее одного процента, и вышедший BIOS для любой из этих материнских плат может поменять картину. Впрочем, в пределах того же одного процента — что также можно отнести к погрешностям в измерениях.

Здесь очень похожая картина — мы видим, что теперь нет таких явных аутсайдеров (как и лидеров), в сравнении, например, с результатами двухгодичной давности. Техпроцесс налажен — чего же можно еще ожидать, время идет на пользу всем компаниям.

Теперь же, как и обещал, покажу разницу, получаемую на разных BIOS для нашей героини. На тот момент, когда эта плата оказалась у нас в руках, на сайте компании Abit были доступны две версии BIOS — одна, являющаяся первым выпуском — с индексом VJ от 1 ноября 2000 года, и вторая — с индексом VW от 8 ноября. Во второй была исправлена ошибка с определением частоты процессоров, имеющих одинаковый ID, во время их смены и добавлен новый BIOS для Raid-контроллера.

Помимо всего этого, результаты в Quake3 были показаны также разные — см. график выше, что хотя и не является огромным увеличением скорости в случае со второй версией BIOS, но все же разница явно выходит за пределы погрешностей измерения. Вот вам и наши заявления о том, что BIOS может многое значить в скорости системы — даже на плате, не являющейся чем-то из ряда вон выходящим, прошивка BIOS'a дала преимущество в скорости, что же говорить о совсем сырых продуктах, которые только появляются на рынке.

Выводы

Плата, несомненно, удалась, хотя и не стала чем-то особенным в общей линейке Abit. Что-то новое, такое как SoftMenu в 1996 году, придумать сложно — но не в этом заключается сейчас позиция Abit. В пресс-релизе на сайте Abit говорится о расширении рынков сбыта продукции, и эта материнская плата, несомненно, укладывается в рамки этой стратегии. Плата найдет своего покупателя — а спектр пользователей для нее широк, от экстремала-оверклокера до системного администратора небольшой компании, думающего над тем, что же поставить в новый сервер… Ведь помимо всего прочего плата стабильно работала у нас под управлением WinNT более суток, и последнее ее применение не выглядит таким фантастичным, как ранее — бывали у Abit проблемы со стабильностью, в первую очередь за счет инновационных технологий, которым было нужно время для отладки. Прошло почти пять лет, и теперь платы Abit достойны занять свое место не только в домашних системах, но и в системах с большими требованиями к отказоустойчивости.

Плюсы

• Как всегда, огромный выбор частот и возможность менять напряжение на процессоре
• IDE Raid-контроллер
• Стабильность работы

Минусы

• Не самая удачная разводка платы
• Отказ компании от большого набора программ