iТоги недели

Приз за лучшую интригу недели достается корпорации Microsoft с ее загадочным проектом Origami. Напомним, что не так давно в сеть просочился видеоролик, демонстрирующий некое электронное устройство размером с книгу. То ли миниатюрный ноутбук с сенсорным экраном, то ли КПК-переросток. Больше всего насторожило то, что с его помощью люди спокойно играли в Halo - достаточно требовательный к системным ресурсам шутер. И это несколько сбило с толку. Дело в том, что уже давно ходят слухи о том, что Microsoft собирается представить конкурента сверхпопулярным плеерам iPod от Apple. Продемонстрированное же устройство было отнюдь не миниатюрным - в карман не положишь - и больше походило на ответ Sony и Nindendo с их игровыми платформами PSP и DS соответственно. Представитель корпорации подтвердил информацию о том, что данное видео - не фальсификация, но также уточнил, что на нем запечатлен концепт устройства годичной давности.

Любопытство разжигает тизер-сайт origamiproject.com, который помимо загадочного ролика выводит надпись «узнай больше 9 марта 2006 года». Скорее всего, Microsoft сдернет покрывало над Origami на выставке CeBit (Ганновер, Германия), которая начнется именно 9 марта. Однако не стоит ожидать, что Origami окажется карманной версией Xbox. Судя по названию проекта и крохам, просочившимся в Сеть, корпорация, скорее всего, представит многофункциональное мобильное устройство под управлением операционной системы Windows - миниатюрную альтернативу ноутбукам, - чья стоимость составит $500-1000. Само собой, никакой конкуренции продукции Sony, Nindendo и Apple в этом случае быть не может с их сравнительно низкой стоимостью.

    

Японский сайт Sankei поделился информацией о том, что выход консоли следующего поколения - Sony Playstation 3 - скорее всего, будет отложен до осени. Причиной указываются проблемы с поставкой проигрывателей Blu-ray дисков, которые являются основным преимуществом PS3 перед конкурирующими платформами. Как заявил представитель Sony, «картинка высокого разрешения жизненно необходима для PS3».

И действительно. Технически платформы Xbox360 и PS3 отличаются не существенно (подробности в статье «Архитектурные войны»), а консоль от Microsoft уже в течение нескольких месяцев присутствует на рынке. Причем, имеет в своем активе уже около 40-ка игр. Формат Blue-ray набирает все большую популярность (по сравнению с HD DVD), поэтому PS3 может стать дешевой альтернативой дорогим Blue-ray плеерам, заявленная стоимость которых балансирует у отметки $1000. Если Sony на самом деле отложит выпуск PS3, то раньше ноября, скорее всего, выпуск не состоится. В этом случае PS3 появится на рынке с годовым опозданием после Xbox 360.

    

id Software, прославившаяся благодаря своим культовым сериалам DOOM, Quake и Wolfenstein, больше не рассматривает ПК в качестве приоритетной платформы для своих игр. Об этом заявил Тодд Холленсхэд (Todd Hollenshead), представитель компании, в интервью популярному порталу Worthplaying. В частности, было заявлено, что новый проект во вселенной Wolfenstein, разрабатываемый дружественной студией Raven Software, будет ориентироваться в первую очередь на Xbox 360. Пользователям ПК достанутся, что называется, «объедки с барского стола». Так что скажем дружное «здравствуй» упрощению шутерной составляющей. Интересно, id любит наступать на одни и те же грабли по несколько раз, или на самом деле верит в талант «гениев» из Raven, превративших Quake 4 для Xbox360 в «слайдшоу года»?

Одновременно было заявлено, что следующий проект id Software будет разрабатываться параллельно для трех платформ: ПК, Xbox 360 и PS3. Уже известно, что компания решила полностью абстрагироваться от ранее созданных вселенных, оставив их на растерзание сторонним разработчикам. Непонятно, будет ли обнародована информация об этом проекте на E3 2006, но Тодд Холленсхэд пообещал чем-то крупно удивить.

Любителям платформы ПК остается только радоваться, что студия Splash Damage разрабатывает красивейшую многопользовательскую игру Quake Wars: Enemy Territory на модифицированном движке DOOM3 исключительно для ПК. Бастион онлайновых развлечений под натиском консолей ПК сдаст еще не скоро. Печально, конечно, что старейшая компания по разработке игр для персональных компьютеров сдалась без боя. Радует, что еще не все потеряно. Сервис Steam (и ему подобные) от дальновидной компании Valve Software вполне может оживить потихоньку загибающийся рынок компьютерных игр.

    

Компания Epic Games, создатель вселенной Unreal и разработчик одних из самых «гибких» игровых движков, пообещала продемонстрировать возможности Unreal Engine 3 на выставке Game Development Conference. Среди уникальных особенностей UE3, обещают показать технологию FaceFX cinema - лицевую анимацию с автоматической синхронизацией губ виртуального персонажа со словами актера, корректную анимацию тел в зависимости от воздействий окружающей среды и множество дополнительных усовершенствований в инструментарии для разработчиков.

Понятно, что акция направлена на еще большую популяризацию движка UE3, и без того пользующегося бешенным успехом среди сторонних компаний. Уже сейчас в разработке находится более 50-ти проектов, в чью основу лег UE3. Сама конференция разработчиков начнется 20 марта.

    

Тогда же, 20 марта, состоится выпуск самой ожидаемой ролевой игры последних лет - The Elder Scrolls 4: Oblivion. Компания-разработчик Bethesda Softworks обещает синхронный запуск проекта на Xbox 360 И ПК. В коллекционное издание игры, помимо стандартных DVD-диска, мануала и карты Тамриэля, входят: оригинальная упаковка, дополнительный DVD-диск с фильмом о создании игры, монетка (точная копия виртуальных денег из игры) и карманный путеводитель по Империи (112 стр). Так что настоящим поклонникам сериала есть смысл немного переплатить, но обзавестись при этом настоящими атрибутами опытного путешественника по Тамриэлю.

Неожиданностью стала новость о том, что на диске будет отсутствовать TES Construction Set, позволяющий создавать пользовательские модификации для игры. Представитель Bethesda, правда, поспешил сделать заявление о том, что TES CS будет доступен сразу же для свободного скачивания с сайта компании. Но внятных объяснений, почему мощный инструментарий был исключен из финального релиза, не последовало.

Интерес публики к TES4: Oblivion хорошо прослеживается по десятке самых продаваемых игр для платформы ПК в интернет-магазине Amazon.com. Количество предзаказов коллекционного издания Oblivion обогнало даже количество проданных экземпляров сверхпопулярной сейчас стратегии Star Wars: Empire at War:

1. The Sims 2: Open for Business
2. Elder Scrolls 4: Oblivion Collector's Edition (Not yet released)
3. Star Wars: Empire at War
4. World of Warcraft
5. Dungeons & Dragons Online: StormReach
6. Guild Wars Factions (Not yet released)
7. Elder Scrolls 4: Oblivion (Not yet released)
8. Sid Meier's Civilization IV
9. The Sims 2
10. Galactic Civilizations 2: Dread Lords

    

Blizzard Entertainment поделилась радостной новостью. Самый удачный проект компании - MMORPG World of Warcraft - заговорил и на испанском языке в связи с огромной популярностью в этой стране (ранее были отдельно выпущены французская и немецкая версии). Будем надеяться, что и русскоговорящие пользователи когда-нибудь получат привилегию в виде локализованной версии WoW и поддержки на родном языке.

Также было объявлено, что количество подписчиков WoW достигло 6 млн. А в декабре прошлого года их было «всего» 5 млн. Такими темпами скоро весь мир уйдет в онлайн. Шутка, конечно, но количество находящихся в разработке MMORPG по отношению к CRPG ненавязчиво указывает на загнивание последних. Главному элементу ролевых игр, свободе выбора, уделяется все меньше и меньше внимания в однопользовательских играх, и интерес к ним пользователей закономерно слабеет. MMORPG являются наиболее полным воплощением идей настольных RPG, из которых выросли все CRPG, которые послужили основой для создания MMORPG. Такая эволюция.

    

И, наконец, самые продаваемые игры США для платформы ПК по данным компании NPD:

1. Star Wars: Empire at War (LucasArts)
2. World Of Warcraft (Blizzard Entertainment)
3. Age of Empires 3 (Microsoft Game Studios)
4. The Sims 2 (EA Games)
5. Star Wars: Empire At War - Collector's Edition (LucasArts)
6. Civilization 4 (2K Games)
7. Battlefield 2 (EA Games)
8. Zoo Tycoon 2 (Microsoft Game Studios)
9. Dungeon Siege 2 (Microsoft Game Studios)
10. Call of Duty 2 (Activision)

Воистину, стратегии являются самым популярным жанром на ПК. Первое и пятое место закономерно занимает Star Wars: Empire at War. За Age of Empires 3, The Sims 2, Zoo Tycoon 2 и Civilization 4 почти затерялись Battlefield 2 и Call of Duty 2. Удивительно возвращение в десятку action-RPG Dungeon Siege 2, которая давным-давно из нее вылетела. То ли сказывается голод по action-RPG. То ли внимание публики привлекла весть о том, что горе-продюссер Уве Болл, обвесившийся правами на экранизацию компьютерных игр, в том числе и Dungeon Seige, получил «почётную» премию худшего режиссера прошлого года за фильм «Alone in the Dark»... Недавно он отстрелялся своими фантазиями на тему «Bloodrayne», так что очередь Dungeon Siege уже на подходе.

На втором месте в десятке - World Of Warcraft. Терпеливо ждет, пока благодарные поклонники Star Wars «накушаются» Empire at War, чтобы снова вернуться на полагающееся первое место.