К вопросу о проявке пленки в цифровой фотографии


По мере своего развития цифровая фотография дает новые поводы для проведения более глубоких аналогий с классической. Эти аналогии интересны тем, что, пока не выросло поколение, которое пленку видело только в музеях, фотографы будут смотреть на любой новый агрегат через призму своего опыта, и будут пытаться уместить его на полке своей лаборатории.

Сегодня фотопроцесс движется по проторенному пути: достать пленку, заправить бачок, увеличить и проявить отпечаток. И хотя в цифровой фотографии некоторые этапы получили новые имена, до перекрестка мы еще не дошли. Итак, попытаемся разбить путь получения цифрового отпечатка на классические этапы.

У пленки две функции: запечатлеть и перенести изображение. В цифровых аппаратах восприятием изображения занимается матрица чувствительных элементов, а переносом карта памяти. Изображение, скрытое на пленке, надо обработать: проявить, увеличить, кадрировать, отпечатать и проявить. Информация на карте памяти глазом не видна, и роль устройства для проявки, просмотра и увеличения берет на себя компьютер.

Устройства чтения карт памяти могут быть выполнены как отдельные периферийные устройства — «бачки». Сегодня их появилось уже довольно много, ко мне в руки попало всего 4, тем не менее я решил поделиться впечатлениями сейчас, а не собирать полную коллекцию для исторического обзора. По мере попадания в мои руки новых устройств я планирую дополнять этот материал, стремясь сохранить возможность сравнивать результаты.

На долю принтера, следуя фотографическим аналогиям, остается только проявка отпечатка. Правда, здесь встречаются экзотические особи типа Photo Smart P1000 от фирмы HP, которая решила оставить компьютер не у дел, объединив «в одном флаконе» бачок, увеличитель и кюветы для проявки бумаги. Как принтер, он по возможностям не отличается от Hewlett Packard DeskJet 970Cxi, а в роли бачка является достойным участником моего обзора.

Сегодня в основном встречаются компактные карты памяти четырех типов: Compact Flash, SmartMedia, MultiMedia Card и Memory Stick.

Но пока Sony не убедила нас, что Memory Stick это лучшее решение, наиболее распространенными являются Compact Flash и Smart Media. Для обеих из этих карт выпускаются адаптеры PCMCIA, которые являются наиболее быстрым и удобным способом для чтения и записи информации на карты памяти. Для тестирования я взял 10 файлов JPEG суммарным объемом 5 МБ и замерял время чтения и записи информации на карту. При первом обращении к карте, вставленной в адаптер PCMCIA, время записи и чтения не превысило для обеих карт 10 сек. При последующем обращении оно составило менее 2 сек. Но поскольку вы не собираетесь использовать эти карты как дополнительный винчестер, а только для переноса с камеры и, возможно, в некоторых случаях обратно (например, для просмотра через подсоединенный к камере телевизор), то за основу надо брать именно первое время, причем к нему еще надо добавить время на инициализацию карты, когда вы ее вставляете в компьютер и, в случае записи на карту, время, пока компьютер не разрешит вам ее безопасно извлечь. Это время сильно зависит от конкретной ситуации и может составить несколько десятков секунд.

Однако адаптер PCMCIA это здорово, если есть куда его втыкать. Для сегодняшних ноутбуков это стандартное устройство, а вот для настольных компьютеров вам, возможно, придется, кроме адаптеров, покупать и само устройство чтения карт PCMCIА. Поэтому для карт SmartMedia фирма Olympus предлагает имитатор 3-дюймовой дискеты, в который вставляется карта памяти, ну а дальше — как с обычной дискетой. Правда, у этой псевдодискеты есть свое автономное питание в виде 2 батареек. Да и время чтения составило в моих тестах в среднем 2 мин 45 сек, а записи, в зависимости от компьютера или, возможно, дисковода компьютера, варьировалось от 4 до 10 мин. Новое слово в создании электронных бачков сказала и фирма HP: принтер PhotoSmart Р1000 позволяет читать карты Compact Flash и SmartMedia, распечатывать индекс, т. е. миниатюрные отпечатки ваших фотографий, и сами фотографии заданного вами размера, а также передавать данные на компьютер и получать их с него. Для передачи изображений в компьютер Вы просто вставляете карту и нажимаете синюю кнопку. 

На компьютере появляется окно, в котором предлагается записать текущие файлы во вновь созданную папку. Вы подтверждаете, и дело сделано. Через минуту 20 секунд 5 МБ у вас в компьютере. Заметим, что при чтении карт существенной разницы во времени между картами Compact Flаsh и SmartMedia не наблюдалось, лишь примерно на 5 секунд Compact Flash оказывалась медленнее. Эти 5 секунд кажутся тем более несущественной мелочью, что время считывания зависело от выбора типа параллельного порта почти на порядок. И если для ECP это время было менее 1,5 мин, то для EPP и карты Smart Media составило уже 9 мин, а карту Compact Flash через этот порт прочитать вообще не удалось.

Вообще параллельный порт стал, ну «очень стандартным» устройством. При установке драйвера принтера в панели управления в окне «Система» появляются новые строчки и все ранее установленные принтеры перестают работать.

Я попытался прояснить ситуацию обратившись в Московское представительство HP:

«Отличие при установке драйвера Р-1000 от 970 состоит в появлении в папке Системы/Устройства трех новых пунктов: Dot4, Dot 4 Setup Support и Dot4 Print. Причем в последнем пункте есть подпункт 1284.4 Compatible Printer. Уточните, пожалуйста, спецификацию параллельного порта 1284.4. Чем обусловлено введение и как расшифровывается название устройства Dot 4?»

На мой вопрос я получил следующий ответ от HP:

«Dot4» represents HP's code layer used to implement the 1284.4 IEEE specification. It is the unique name that allows the I/O stack to be used by the printer. Dot4 is a superset of the 1284.4 IEEE specification for the port.

Вероятно, у HP нет в представительстве инженеров, способных грамотно сформулировать ответ по-русски, или им стыдно переводить их работодателей, отвечающих не по существу.

Когда мне присылали вопросы о функционировании тех или иных устройств крупных фирм, имеющих российское представительство, я раньше полагал, что читатель обратился не по адресу, но постепенно пришел к выводу, что техническая поддержка пользователей не значится в политике фирм и заменена рекламной компанией.

Вывод один: о сервисе в России пока можно забыть.

Возможность нажатием одной кнопки перекачивать всю информацию в компьютер представляется весьма удобной, в особенности при массовой съемке, поскольку, хотя это и медленнее, чем через PCMCIА адаптер, но не надо дожидаться его инициализации, а потом ждать, пока компьютер позволит его извлечь. Двустороннее общение с картой памяти осуществляется через системную папку HP PhotoSmart Printer Memory Card. С записью информации на карты ситуация сложилась довольно любопытная. Время записи 5 МБ через параллельный порт ECP на карту Smart Media составило 10 мин, а на карту Compact Flash — 5 мин. Для сравнения привожу диаграмму скорости чтения записи для различных устройств.

Принтер может присоединяться к компьютеру и через USB-порт, а к камере через ИК, но эти его функции мной не тестировались.

Теперь перейдем к процессу увеличения отпечатков. Принтер снабжен алфавитно-цифровым ЖК-экраном с 6 кнопками навигации по меню, что позволяет, не прибегая к услугам компьютера, выбрать размер отпечатка, тип бумаги и количество отпечатков. К сожалению, выбрать европейский формат А4 мне не удалось, и пришлось довольствоваться установленным по умолчанию форматом 8,5×11 дюймов. Отношение сторон отпечатка принтер признает только одно — золотое сечение, а все остальное ересь. Квадратные фотографии принтер превращает в прямоугольные, отсекая все лишнее. При печати файлов произвольного размера вы можете столкнуться с ситуацией, что все форматы возможны, кроме одного. Мне встретились две фотографии, для которых этим форматом оказался 3,5×5 дюйма. При попытке печати принтер глухо зависал, и я не нашел другого решения, кроме как вытащить вилку из розетки. Меня читатели иногда упрекают: не сумел разобраться в силу своей тупости, а винишь железо. Каюсь, вероятно, этот принтер для более одаренных особей. К форматам файлов с изображением принтер относится весьма избирательно. Он прекрасно печатает цветные фотографии в формате JPEG, но отказывается печатать черно-белые, соглашается печатать фотографии в несжатом формате TIFF, но категорически отказывается печатать формат TIFF с LZW уплотнением. И, к моему удивлению, распечатывает миниатюры из формата KDC для камер Kodak, но только миниатюры. При попытках получить отпечаток большого размера, мы получаем размытое изображение миниатюры, увеличенное до размеров листа.

Обслуживание карточек — это функция, которая только начинает появляться у принтеров. И, надо признать, представляет существенное удобство. Во-первых, потому что, хотя леса и надо беречь, но просматривать маленькие отпечатки зачастую удобнее, чем гонять базу данных на компьютере, пытаясь выбрать из нескольких миниатюр, находящихся в разных концах альбома. А если вам надо просто отпечатать один к одному серию кадров «с дружеской попойки», то, вставив карту в принтер, установив размер и дав команду печатать, вы очень быстро получите фотографии для раздачи гостям без риска спьяну отформатировать винчестер.

Адаптеры Olympus предоставлены фирмой «АЛИОН ТРЕЙДИНГ»
Официальный дистрибьютор OLYMPUS OPTICAL CO.,LTD

Ассоциации продолжают довлеть, и я решил сделать отступление к вопросу о точности измерений и в чем, на мой взгляд, роль и цель этих статей.

Я считаю, что у любого технического устройства есть предел, после которого устройство не функционирует. При любых испытаниях следует достичь этого предела и затем оценить, обладает ли устройство запасом прочности и функциональных возможностей, или заявленные параметры выполняются только при соблюдении ряда ограничений. Я искренне уверен, что лучше обмануться, будучи пессимистом, чем обмануться, будучи оптимистом. Если в своих оценках я сгустил краски, то читатель ничего не теряет, воздержавшись от приобретения, так как компьютерная техника развивается очень быстро, и следующее поколение устройств будет или лучше или дешевле. Если читателю удается справиться с трудностями, которые оказались для меня непреодолимыми, то он выигрывает в собственных глазах, оказавшись умнее автора этих строк. Я считаю себя пробирным камнем с заданным коэффициентом тупости, и сколь глубокий след непонимания остается после моего тестирования, является важной характеристикой готовности прибора к употреблению. Если рубин не оставляет царапины на камне, то для определения твердости надо взять алмаз. Каждый читатель, повозившийся вслед за мной с камерой, уже для себя знает коэффициент пересчета трудностей, например, если автор статьи не понял 50% задумок создателя прибора, то он, читатель, справится с 90% проблем. Когда статью пишет автор прибора, он пишет с позиций Господа Бога, поскольку всегда знает о своем детище больше читателя. А когда пишет продавец, то это вообще позиция священника: «Наш товар лучший, остальное — ересь». (свежий пример от Nikon — «стоит взять камеру в руки и сразу понятно, ху из ху…») 

Здесь, кстати, будет уместным напомнить фирмам, присылающим мне пресс-релизы и красочные буклеты, восхваляющие их детища, что мне это не нужно, я не психолог, чтобы с чужих слов людей, не встретивших проблем с освоением прибора, понять, в какой момент у меня возникнут трудности в работе с ним. Я страдаю ностальгией по временам, когда вместе с телевизором давалась его схема, и поэтому всегда благодарен, если мне присылают чертежи и техническую информацию для персонала сервисных центров. 

Недавно, просматривая великолепную книгу Мартина Гарднера «Математические головоломки и развлечения», я наткнулся на блестящий аналог головоломки под названием «современный электронный прибор». 

Судите сами, не могу удержаться от большой цитаты: 

Особый раздел в коллекции Граймза занимают около 200 замечательных головоломок, изобретенных и сконструированных Л. Д. Уитткером, ветеринаром из Фармвиля, штат Виргиния. Все они искусно вырезаны из драгоценных пород дерева (Уитткер вытачивает их в мастерской, устроенной в подвале его дома), многие из них очень сложны и дьявольски остроумны. Как правило, головоломка имеет вид коробочки с отверстием в крышке. Бросив туда стальной шарик, вы должны выкатить его через другое отверстие в боковой стенке. Над коробочкой разрешается производить любые манипуляции, не ломая и не открывая ее. Разумеется, одними лишь постукиваниями по коробочке мы не сможем заставить шарик прокатиться по всем внутренним ходам и выйти наружу. Некоторые препятствия на своем пути он сможет преодолеть лишь в том случае, если мы догадаемся определенным образом встряхнуть коробочку. Другие барьеры с его пути можно убрать, если воспользоваться магнитом или подуть в специальную дырочку Внутренние магниты размещены так, что они притягивают к себе шарик, удерживая его. Вы ничего не подозреваете об этом, потому что внутри коробки специально для того, чтобы ввести вас в заблуждение, положены «подставные» шарики, которые и будут греметь при встряхивании головоломки. Снаружи коробочки могут быть колесики, рычажки и кнопки самого различного вида. Манипулируя определенным образом некоторыми из них, вы можете помочь шарику выбраться наружу; некоторые же из них сделаны лишь для того, чтобы обмануть вас. Иногда для того, чтобы протолкнуть шарик через очередное препятствие, нужно ткнуть булавкой в незаметную на первый взгляд дырочку.

Ну возможны, конечно, и другие аналогии, например псевдонаучная статья о неизвестном летательном объекте, написанная при явном недостатке информации и времени. 

В благодарность, что вы дочитали до этого места предлагаю головоломку: надо переложить 2 спички и получить всего 4 равных квадрата и, безусловно, без лишних спичек.

<IMG SRC="images/plenka/alum.jpg" WIDTH=538 HEIGHT=297 BORDER=0 ALT="">
Головоломка выполнена с использованием технологии Flash 4 фирмы Macromedia. Автоматическое обновление проигрывателя  третьей версии не всегда проходит удачно, если головоломка не функционирует, установите последнюю версию проигрывателя с сайта фирмы: http://www.macromedia.com/support/flash или в полуавтоматическом режиме с сайта: http://www.shockwave.com/.

При работе с Netscape Communicator версию установленного Plug-ins можно проверить в меню Help/About Plug-ins. Там же, щелкнув по ссылке «информация о Netscape plug-ins», можно скачать новую версию.

Где бы ни была напечатана или перепечатана эта статья, это лишь мое мнение, не отбрасывающее тень на других авторов, оказавшихся по соседству. А то я тут заглянул в Компьютерру и узнал от Е. Козловского, что все авторы с iXBT на одно лицо, но, возможно, это его, главреда, голубая мечта по выведению породы собственных авторов. Я теперь постоянно читаю его огород, глядишь, стану крупным специалистом в евгенике.




Дополнительно

К вопросу о проявке пленки в цифровой фотографии

К вопросу о проявке пленки в цифровой фотографии

По мере своего развития цифровая фотография дает новые поводы для проведения более глубоких аналогий с классической. Эти аналогии интересны тем, что, пока не выросло поколение, которое пленку видело только в музеях, фотографы будут смотреть на любой новый агрегат через призму своего опыта, и будут пытаться уместить его на полке своей лаборатории.

Сегодня фотопроцесс движется по проторенному пути: достать пленку, заправить бачок, увеличить и проявить отпечаток. И хотя в цифровой фотографии некоторые этапы получили новые имена, до перекрестка мы еще не дошли. Итак, попытаемся разбить путь получения цифрового отпечатка на классические этапы.

У пленки две функции: запечатлеть и перенести изображение. В цифровых аппаратах восприятием изображения занимается матрица чувствительных элементов, а переносом карта памяти. Изображение, скрытое на пленке, надо обработать: проявить, увеличить, кадрировать, отпечатать и проявить. Информация на карте памяти глазом не видна, и роль устройства для проявки, просмотра и увеличения берет на себя компьютер.

Устройства чтения карт памяти могут быть выполнены как отдельные периферийные устройства — «бачки». Сегодня их появилось уже довольно много, ко мне в руки попало всего 4, тем не менее я решил поделиться впечатлениями сейчас, а не собирать полную коллекцию для исторического обзора. По мере попадания в мои руки новых устройств я планирую дополнять этот материал, стремясь сохранить возможность сравнивать результаты.

На долю принтера, следуя фотографическим аналогиям, остается только проявка отпечатка. Правда, здесь встречаются экзотические особи типа Photo Smart P1000 от фирмы HP, которая решила оставить компьютер не у дел, объединив «в одном флаконе» бачок, увеличитель и кюветы для проявки бумаги. Как принтер, он по возможностям не отличается от Hewlett Packard DeskJet 970Cxi, а в роли бачка является достойным участником моего обзора.

Сегодня в основном встречаются компактные карты памяти четырех типов: Compact Flash, SmartMedia, MultiMedia Card и Memory Stick.

Но пока Sony не убедила нас, что Memory Stick это лучшее решение, наиболее распространенными являются Compact Flash и Smart Media. Для обеих из этих карт выпускаются адаптеры PCMCIA, которые являются наиболее быстрым и удобным способом для чтения и записи информации на карты памяти. Для тестирования я взял 10 файлов JPEG суммарным объемом 5 МБ и замерял время чтения и записи информации на карту. При первом обращении к карте, вставленной в адаптер PCMCIA, время записи и чтения не превысило для обеих карт 10 сек. При последующем обращении оно составило менее 2 сек. Но поскольку вы не собираетесь использовать эти карты как дополнительный винчестер, а только для переноса с камеры и, возможно, в некоторых случаях обратно (например, для просмотра через подсоединенный к камере телевизор), то за основу надо брать именно первое время, причем к нему еще надо добавить время на инициализацию карты, когда вы ее вставляете в компьютер и, в случае записи на карту, время, пока компьютер не разрешит вам ее безопасно извлечь. Это время сильно зависит от конкретной ситуации и может составить несколько десятков секунд.

Однако адаптер PCMCIA это здорово, если есть куда его втыкать. Для сегодняшних ноутбуков это стандартное устройство, а вот для настольных компьютеров вам, возможно, придется, кроме адаптеров, покупать и само устройство чтения карт PCMCIА. Поэтому для карт SmartMedia фирма Olympus предлагает имитатор 3-дюймовой дискеты, в который вставляется карта памяти, ну а дальше — как с обычной дискетой. Правда, у этой псевдодискеты есть свое автономное питание в виде 2 батареек. Да и время чтения составило в моих тестах в среднем 2 мин 45 сек, а записи, в зависимости от компьютера или, возможно, дисковода компьютера, варьировалось от 4 до 10 мин. Новое слово в создании электронных бачков сказала и фирма HP: принтер PhotoSmart Р1000 позволяет читать карты Compact Flash и SmartMedia, распечатывать индекс, т. е. миниатюрные отпечатки ваших фотографий, и сами фотографии заданного вами размера, а также передавать данные на компьютер и получать их с него. Для передачи изображений в компьютер Вы просто вставляете карту и нажимаете синюю кнопку. 

На компьютере появляется окно, в котором предлагается записать текущие файлы во вновь созданную папку. Вы подтверждаете, и дело сделано. Через минуту 20 секунд 5 МБ у вас в компьютере. Заметим, что при чтении карт существенной разницы во времени между картами Compact Flаsh и SmartMedia не наблюдалось, лишь примерно на 5 секунд Compact Flash оказывалась медленнее. Эти 5 секунд кажутся тем более несущественной мелочью, что время считывания зависело от выбора типа параллельного порта почти на порядок. И если для ECP это время было менее 1,5 мин, то для EPP и карты Smart Media составило уже 9 мин, а карту Compact Flash через этот порт прочитать вообще не удалось.

Вообще параллельный порт стал, ну «очень стандартным» устройством. При установке драйвера принтера в панели управления в окне «Система» появляются новые строчки и все ранее установленные принтеры перестают работать.

Я попытался прояснить ситуацию обратившись в Московское представительство HP:

«Отличие при установке драйвера Р-1000 от 970 состоит в появлении в папке Системы/Устройства трех новых пунктов: Dot4, Dot 4 Setup Support и Dot4 Print. Причем в последнем пункте есть подпункт 1284.4 Compatible Printer. Уточните, пожалуйста, спецификацию параллельного порта 1284.4. Чем обусловлено введение и как расшифровывается название устройства Dot 4?»

На мой вопрос я получил следующий ответ от HP:

«Dot4» represents HP's code layer used to implement the 1284.4 IEEE specification. It is the unique name that allows the I/O stack to be used by the printer. Dot4 is a superset of the 1284.4 IEEE specification for the port.

Вероятно, у HP нет в представительстве инженеров, способных грамотно сформулировать ответ по-русски, или им стыдно переводить их работодателей, отвечающих не по существу.

Когда мне присылали вопросы о функционировании тех или иных устройств крупных фирм, имеющих российское представительство, я раньше полагал, что читатель обратился не по адресу, но постепенно пришел к выводу, что техническая поддержка пользователей не значится в политике фирм и заменена рекламной компанией.

Вывод один: о сервисе в России пока можно забыть.

Возможность нажатием одной кнопки перекачивать всю информацию в компьютер представляется весьма удобной, в особенности при массовой съемке, поскольку, хотя это и медленнее, чем через PCMCIА адаптер, но не надо дожидаться его инициализации, а потом ждать, пока компьютер позволит его извлечь. Двустороннее общение с картой памяти осуществляется через системную папку HP PhotoSmart Printer Memory Card. С записью информации на карты ситуация сложилась довольно любопытная. Время записи 5 МБ через параллельный порт ECP на карту Smart Media составило 10 мин, а на карту Compact Flash — 5 мин. Для сравнения привожу диаграмму скорости чтения записи для различных устройств.

Принтер может присоединяться к компьютеру и через USB-порт, а к камере через ИК, но эти его функции мной не тестировались.

Теперь перейдем к процессу увеличения отпечатков. Принтер снабжен алфавитно-цифровым ЖК-экраном с 6 кнопками навигации по меню, что позволяет, не прибегая к услугам компьютера, выбрать размер отпечатка, тип бумаги и количество отпечатков. К сожалению, выбрать европейский формат А4 мне не удалось, и пришлось довольствоваться установленным по умолчанию форматом 8,5×11 дюймов. Отношение сторон отпечатка принтер признает только одно — золотое сечение, а все остальное ересь. Квадратные фотографии принтер превращает в прямоугольные, отсекая все лишнее. При печати файлов произвольного размера вы можете столкнуться с ситуацией, что все форматы возможны, кроме одного. Мне встретились две фотографии, для которых этим форматом оказался 3,5×5 дюйма. При попытке печати принтер глухо зависал, и я не нашел другого решения, кроме как вытащить вилку из розетки. Меня читатели иногда упрекают: не сумел разобраться в силу своей тупости, а винишь железо. Каюсь, вероятно, этот принтер для более одаренных особей. К форматам файлов с изображением принтер относится весьма избирательно. Он прекрасно печатает цветные фотографии в формате JPEG, но отказывается печатать черно-белые, соглашается печатать фотографии в несжатом формате TIFF, но категорически отказывается печатать формат TIFF с LZW уплотнением. И, к моему удивлению, распечатывает миниатюры из формата KDC для камер Kodak, но только миниатюры. При попытках получить отпечаток большого размера, мы получаем размытое изображение миниатюры, увеличенное до размеров листа.

Обслуживание карточек — это функция, которая только начинает появляться у принтеров. И, надо признать, представляет существенное удобство. Во-первых, потому что, хотя леса и надо беречь, но просматривать маленькие отпечатки зачастую удобнее, чем гонять базу данных на компьютере, пытаясь выбрать из нескольких миниатюр, находящихся в разных концах альбома. А если вам надо просто отпечатать один к одному серию кадров «с дружеской попойки», то, вставив карту в принтер, установив размер и дав команду печатать, вы очень быстро получите фотографии для раздачи гостям без риска спьяну отформатировать винчестер.

Адаптеры Olympus предоставлены фирмой «АЛИОН ТРЕЙДИНГ»
Официальный дистрибьютор OLYMPUS OPTICAL CO.,LTD

Ассоциации продолжают довлеть, и я решил сделать отступление к вопросу о точности измерений и в чем, на мой взгляд, роль и цель этих статей.

Я считаю, что у любого технического устройства есть предел, после которого устройство не функционирует. При любых испытаниях следует достичь этого предела и затем оценить, обладает ли устройство запасом прочности и функциональных возможностей, или заявленные параметры выполняются только при соблюдении ряда ограничений. Я искренне уверен, что лучше обмануться, будучи пессимистом, чем обмануться, будучи оптимистом. Если в своих оценках я сгустил краски, то читатель ничего не теряет, воздержавшись от приобретения, так как компьютерная техника развивается очень быстро, и следующее поколение устройств будет или лучше или дешевле. Если читателю удается справиться с трудностями, которые оказались для меня непреодолимыми, то он выигрывает в собственных глазах, оказавшись умнее автора этих строк. Я считаю себя пробирным камнем с заданным коэффициентом тупости, и сколь глубокий след непонимания остается после моего тестирования, является важной характеристикой готовности прибора к употреблению. Если рубин не оставляет царапины на камне, то для определения твердости надо взять алмаз. Каждый читатель, повозившийся вслед за мной с камерой, уже для себя знает коэффициент пересчета трудностей, например, если автор статьи не понял 50% задумок создателя прибора, то он, читатель, справится с 90% проблем. Когда статью пишет автор прибора, он пишет с позиций Господа Бога, поскольку всегда знает о своем детище больше читателя. А когда пишет продавец, то это вообще позиция священника: «Наш товар лучший, остальное — ересь». (свежий пример от Nikon — «стоит взять камеру в руки и сразу понятно, ху из ху…») 

Здесь, кстати, будет уместным напомнить фирмам, присылающим мне пресс-релизы и красочные буклеты, восхваляющие их детища, что мне это не нужно, я не психолог, чтобы с чужих слов людей, не встретивших проблем с освоением прибора, понять, в какой момент у меня возникнут трудности в работе с ним. Я страдаю ностальгией по временам, когда вместе с телевизором давалась его схема, и поэтому всегда благодарен, если мне присылают чертежи и техническую информацию для персонала сервисных центров. 

Недавно, просматривая великолепную книгу Мартина Гарднера «Математические головоломки и развлечения», я наткнулся на блестящий аналог головоломки под названием «современный электронный прибор». 

Судите сами, не могу удержаться от большой цитаты: 

Особый раздел в коллекции Граймза занимают около 200 замечательных головоломок, изобретенных и сконструированных Л. Д. Уитткером, ветеринаром из Фармвиля, штат Виргиния. Все они искусно вырезаны из драгоценных пород дерева (Уитткер вытачивает их в мастерской, устроенной в подвале его дома), многие из них очень сложны и дьявольски остроумны. Как правило, головоломка имеет вид коробочки с отверстием в крышке. Бросив туда стальной шарик, вы должны выкатить его через другое отверстие в боковой стенке. Над коробочкой разрешается производить любые манипуляции, не ломая и не открывая ее. Разумеется, одними лишь постукиваниями по коробочке мы не сможем заставить шарик прокатиться по всем внутренним ходам и выйти наружу. Некоторые препятствия на своем пути он сможет преодолеть лишь в том случае, если мы догадаемся определенным образом встряхнуть коробочку. Другие барьеры с его пути можно убрать, если воспользоваться магнитом или подуть в специальную дырочку Внутренние магниты размещены так, что они притягивают к себе шарик, удерживая его. Вы ничего не подозреваете об этом, потому что внутри коробки специально для того, чтобы ввести вас в заблуждение, положены «подставные» шарики, которые и будут греметь при встряхивании головоломки. Снаружи коробочки могут быть колесики, рычажки и кнопки самого различного вида. Манипулируя определенным образом некоторыми из них, вы можете помочь шарику выбраться наружу; некоторые же из них сделаны лишь для того, чтобы обмануть вас. Иногда для того, чтобы протолкнуть шарик через очередное препятствие, нужно ткнуть булавкой в незаметную на первый взгляд дырочку.

Ну возможны, конечно, и другие аналогии, например псевдонаучная статья о неизвестном летательном объекте, написанная при явном недостатке информации и времени. 

В благодарность, что вы дочитали до этого места предлагаю головоломку: надо переложить 2 спички и получить всего 4 равных квадрата и, безусловно, без лишних спичек.

<IMG SRC="images/plenka/alum.jpg" WIDTH=538 HEIGHT=297 BORDER=0 ALT="">
Головоломка выполнена с использованием технологии Flash 4 фирмы Macromedia. Автоматическое обновление проигрывателя  третьей версии не всегда проходит удачно, если головоломка не функционирует, установите последнюю версию проигрывателя с сайта фирмы: http://www.macromedia.com/support/flash или в полуавтоматическом режиме с сайта: http://www.shockwave.com/.

При работе с Netscape Communicator версию установленного Plug-ins можно проверить в меню Help/About Plug-ins. Там же, щелкнув по ссылке «информация о Netscape plug-ins», можно скачать новую версию.

Где бы ни была напечатана или перепечатана эта статья, это лишь мое мнение, не отбрасывающее тень на других авторов, оказавшихся по соседству. А то я тут заглянул в Компьютерру и узнал от Е. Козловского, что все авторы с iXBT на одно лицо, но, возможно, это его, главреда, голубая мечта по выведению породы собственных авторов. Я теперь постоянно читаю его огород, глядишь, стану крупным специалистом в евгенике.