Удвоение ёмкости ультрапортативных винчестеров с пластинами диаметром 1,8" вполне позволит ВЖД на их основе еще некоторое время пожить на рынке. 250 ГБ — достаточно серьезная цифра, пока еще малодоступная для флэшек: подходящих моделей мало, стоят они слишком дорого и т.п. Конечно, можно получить большую емкость и скорость (причем за те же деньги) если не так уж сильно гоняться за компактностью, а приобрести ВЖД на ноутбучном винчестере, но эти уже далеко не во всякий карман помещаются, так что подойдут только тем, кто не брезгует разнообразными сумками. Естественно, все упирается в один простой вопрос — готовы ли вы за это все платить.

Очевидно, полностью использование eSATA прекратится только тогда, когда производители перестанут выпускать соответствующие мосты. Разумеется, USB 3.0 конкурент очень серьезный, а после своего повсеместного распространения эта шина, наверняка, оттянет на себя симпатии многих производителей и пользователей — в первую очередь тех, кому ВЖД нужен только для переноса информации. Однако можно прогнозировать параллельное использование обоих интерфейсов. Просто потому, что в некоторых сферах применения eSATA явно более предпочтителен в плане производительности. Плюс такое преимущество интерфейса, как прозрачность для программ — eSATA-накопитель можно использовать как загрузочный (да и вообще основной) с легкостью, причем ни одна операционная система этого не заметит. Кроме того, в пользу eSATA играет также весьма весомая временная фора и простота реализации. Фактически, любой современный компьютер «Ready to eSATA», чего про USB 3.0 сказать нельзя.

Share Steno AC601 является крайне интересным портативным ВЖД, поскольку он поддерживает оба интерфейса — и производительный, и широко распространенный. К сожалению, правда, использование eSATA не очень удобно, поскольку поддерживается только «оригинальная» версия разъема — без питания, однако, это справедливо для подавляющего большинства нынешних портативных накопителей. Габариты устройства далеко не чрезмерны (и сравнимы со многими другими накопителями этого класса), внешний вид достаточно привлекательный и функциональность — «на уровне», что делает AC601 весьма вероятным кандидатом на покупку.

Первый вывод, который можно сделать — USB 3.0 действительно работает, причем делает это существенно быстрее предшественницы. Конечно, обещанного десятикратного прироста нам обнаружить не удалось, но тут сама шина не виновата: нет пока устройств на практике способных покуситься на 100% пиковой пропускной способности в 5 Гбит/с. И не факт, что их появление в ближайшее время станет возможным. Однако наличие столь заметного запаса на будущее само по себе очень полезно и приятно — из него прямо проистекает то, что в ближайшие годы шина не устареет. Это тем более важно потому, что... в ближайшие годы ее массовое использование и не начнется. Проблема курицы и яйца в очередной раз встает во весь рост — для того, чтобы был стимул массово использовать какой-либо интерфейс, необходимо наличие на рынке большого количества рассчитанных на него устройств, а для того, чтобы производители их выпускали, необходимо наличие этого самого интерфейса в каждом компьютере.

Некоторое время назад в нашем тестировании принял участие самый компактный из внешних жестких дисков компании Transcend, а именно модель StoreJet 18M. Использование в ней весьма специфичного винчестера с диаметром пластин 1,8" позволило значительно уменьшить размеры устройства, однако привело и к возникновению некоторых проблем с емкостью и производительностью решения. В результате, получился типичный продукт «не для всех»: многих пользователей компактность ВЖД заботит не очень сильно (лишь бы в сумке с ноутбуком особо не мешался), зато получить от него хочется хотя бы 250-300 ГБ дискового пространства, причем с максимально-возможной для USB-подключения скоростью работы. Поэтому мы решили сегодня несколько углубить изучение ассортимента данного производителя и познакомить вас с двумя накопителями «классического» дизайна.

Некоторое снижение производительности поддержка шифрования вызывает, однако потери настолько невелики, что ими можно и пренебречь. При этом как для хост-системы, так и для пользователя эти операции совершенно прозрачны и никак не мешают. И то, и другое — заслуга использования полностью аппаратной схемы, весьма удобной во всех отношениях. И крайне полезной — главное, не забывать закрыть доступ к накопителю в те моменты, когда он не используется.

Несмотря на то, что производительность устаревшей шины USB 2.0 давно уже оставляет желать лучшего при попытке ее применения в качестве интерфейса для накопителей, производители портативных внешних жестких дисков крайне неохотно осваивают eSATA. До сих пор не выходит просто прийти в магазин и купить там готовый накопитель с поддержкой eSATA. Пока всем нуждающимся в высокой скорости работы приходится по-прежнему продолжать собирать ВЖД самостоятельно. Причем поскольку подходящих внешних модулей также меньше в продаже, чем «просто USB», каждый из них весьма интересен.

На данном примере хорошо видно, почему винчестеры с диаметром пластин 1,8 дюйма постепенно теряют свой рынок: слишком уж сильны их конкуренты. Рост емкости, в основном, наблюдался в сегменте 2,5", так что сегодняшние ВЖД на таких жестких дисках могут предложить пользователю намного больше. Да и флэш-накопители ощутимо «подпирают» снизу, постепенно приближаясь к портативным винчестерам по емкости, но существенно выигрывая у них по компактности.

На выручку приходят либо контейнеры с быстрой сменой винчестера, два из которых мы уже рассматривали, либо специальные док-станции, превращающие в аналог дискеты (или любого другого сменного носителя информации) традиционный винчестер. Пару таких доков, производимых ViPowER, мы тоже в начале года изучали, но, очевидно, эта идея приходила в голову и другим компаниям, так что сегодня мы будем к этой истории дописывать продолжение, в чем нам помогут два устройства от Sunbeamtech. Одно из которых по конструкции типичный док для SATA-винчестеров, второе же несколько интереснее.

Устройство интересное, особенно в свете того, что производители как-то не балуют нас готовыми мобильными ВЖД с поддержкой eSATA, так что пользователям по-прежнему приходится ориентироваться только на свои силы, приобретая отдельно внешние модули и винчестеры для них. Да и поставщики «коробочек» пока не горят желанием завалить рынок соответствующими продуктами, так что каждая такая модель, можно сказать, на вес золота — выбирать-то особо не из чего. Но даже на тех сегментах рынка, где выбор есть на практике, очень многие делают его как раз в пользу различных представителей линейки Cutie DX FHD-254.

Что ж — в конечном итоге можно констатировать факт, что My Passport Studio вполне традиционный двухинтерфейсный накопитель: не лучше и не хуже других. Более интересна обновленная модификация — с поддержкой FireWire 800, хотя и перспективы ее сомнительны: анонс почти совпал с появлением в ассортименте компании Apple компьютеров вообще без поддержки FireWire, а пользователям РС, желающим получить от ВЖД максимальную производительность, все равно имеет смысл либо использовать eSATA, либо ждать выхода устройств с поддержкой USB 3.0, а не довольствоваться компромиссами.

Крамольная идея свести в одной статье результаты накопителей разного (формально) класса принесла свои плоды — становится понятным, почему на данный момент куда быстрее растет сегмент портативных ВЖД, нежели их более громоздких собратьев. Да, разумеется, последние могут похвастаться большей емкостью, однако далеко не всем нужен терабайт и больше во внешнем исполнении. А мобильные внешние винчестеры уже достигли емкости в 500 ГБ, помещаются в карман, обходятся ровно одним кабелем для связи с компьютером, но при использовании основных по сей день интерфейсов не уступают в производительности настольным моделям.

На рынке портативных ВЖД каких только моделей мы не встречали. И вот теперь перед нами выбор настоящего параноика в хорошем смысле этого слова. Все-таки в современном мире информация может иметь очень высокую ценность, так что ее защита — дело важное и нужное. В принципе, для этого достаточно обычного шифрования, но применение биометрического оборудования более привлекательно хотя бы с точки зрения моды. Да и на душе как-то спокойнее, несмотря на наличие в ПО «черного входа» в виде обычного пароля, который может быть достаточно простым.

Фанатам скорости оба накопителя противопоказаны — элементная база устаревшая. Это приводит к отсутствию поддержки высокоскоростного интерфейса, да и тот, что есть, задействуется не на 100%. Однако до сих пор есть масса сфер применения, в которых все равно приходится использовать исключительно USB, причем производительность не имеет определяющего значения. Именно это и приводит к тому, что подобные ВЖД до сих пор активно продаются всеми компаниями. И продукция Western Digital при сравнении с одноклассниками в целом не хуже и не лучше их, так что на первый план при решении задач выбора встают другие факторы — такие, как дизайн устройства или программное обеспечение.

Обновленные ВЖД семейства FreeAgent | Go имеют превосходный дизайн: компактные, металлические, разноцветные. Наличие в продаже набора дополнительных аксессуаров (пусть и за отдельные деньги) делает эту модель еще более привлекательной. Увы, но высокой производительностью она похвастаться не может, причем даже в тех скромных рамках, в которых это позволяет делать шина USB. И виной тому странности прошивок последних серий ноутбучных винчестеров от самой Seagate.

Как известно всем посмотревшим одно из величайших кинотворений времен позднего СССР, а именно фильм «Кин-дза-дза!», «Когда у общества нет цветовой дифференциации штанов — то нет цели! А когда нет цели, то общество обречено на вымирание». Понятно, что сегмент портативных накопителей на базе жестких дисков законам геополитики не подчиняется, но «цветовая дифференциация» нужна и здесь. И ничего удивительного, что все вендоры (Verbatim исключением из правил не является) это понимают и в нужном направлении работают. Так что сегментацию направления можно оценивать положительно.

Как мы видим по итогам тестирования, время использования высокопроизводительных внешних массивов RAID0 пока не настало. Раньше насладиться реализацией этой идеи мешала низкая пропускная способность, в лучшем случае (весьма экзотическая в мире «стандартных» ПК FireWire 800) позволяющая «не сильно затормозить» одиночный настольный винчестер. После появления и массового внедрения eSATA эта проблема была снята, но в полный рост встала другая — имеющиеся недорогие контроллеры неспособны полноценно использовать открывшиеся возможности. Впрочем, надежда на исправление ситуации в ближайшем будущем нас не покидает.