Любой человек, который проводит достаточно времени в среде с низкой гравитацией, например на Луне, испытает телесные изменения, поскольку его мышцы атрофируются, а контроль над всем телом снижается. Вот почему астронавты, которые проводят время за пределами атмосферы Земли, должны тренироваться. Без физической подготовки им будет сложно функционировать даже на базовом уровне, когда они вернутся в зону гравитации Земли.
Исследователи из Миланского университета разработали новую форму упражнений, чтобы поддерживать тела будущих лунных жителей в форме. Речь идёт о беге по внутренней стороне Колеса Смерти (Wheel of Death).
Колесо Смерти, которое можно увидеть в цирках и тематических парках на Земле, является большим кольцом, которое лежит на боку. Человек должен бежать по внутренней части Колеса достаточно быстро, чтобы не упасть.
В условиях земной гравитации человеку чрезвычайно трудно достичь такого результата, поэтому по таким аттракционам часто ездят на мотоциклах. Но на Луне, где гравитация составляет одну шестую земной, у человека должна быть возможность бегать по внутренней части Колеса. Ученые считает, что это позволит имитировать бег по горизонтальной поверхности при гораздо более высокой гравитации.
Миланские исследователи арендовали Колесо Смерти диаметром 9,4 метра и заставили двух участников-людей бегать по его внутренней части, поддерживая их сверху эластичными тросами, чтобы имитировать условия лунной гравитации. Оба участника смогли подняться на Колесо, пробежаться по его внутренней части и безопасно спуститься обратно на землю всего после нескольких попыток. Когда исследователи измерили скорость бегунов, длину шага и силу удара ног о землю, они определили, что бегуны находились в условиях, мало чем отличающихся от бега на Земле.
Авторы уверены, что такие упражнения на Луне позволят поддерживать мышцы в тонусе.