Обновленная профессиональная серия чипсетов nForce компании NVIDIA «потеряла» номер чипсета, теперь мосты именуются просто, например, nForce Professional 2200. Как и nForce4 (и, прежде, nForce3), nForce Pro на самом деле не чипсет, а отдельный чип (мост), причем вполне очевидно ведущий свое происхождение от nForce4. Более того, и интереснейшая особенность объединения нескольких мостов на одной плате не является заслугой именно nForce Pro. Давайте рассмотрим подробнее, что же собой представляет эта модификация nForce4 для профессионального рынка.
Семейство NVIDIA nForce Pro
На текущий момент в линейке мостов новой серии представлены два решения: 2200 и 2050. Прежде всего, давайте взглянем на сравнительную табличку с перечислением функциональности последних чипсетов NVIDIA:
| Чипсет | nForce4 Ultra | nForce4 SLI | nForce Pro 2200 | nForce Pro 2050 |
| Поддержка процессоров | потенциально любой процессор архитектуры AMD64 | |||
| Частота и разрядность шины HT до процессора | 1 ГГц, 16/16 бит | |||
| Поддержка памяти/ECC, максимальный объем | определяется процессором | |||
| Графический интерфейс | PCIEx16 | PCIEx16 или 2x8(SLI) | PCIEx16 или вариация слотов PCI-E | PCIEx16 |
| PCI Express | 20 каналов, фиксированное разделение (x16 + 3x1) | 20 каналов, настраиваемое разделение (x16 или 2x8 + 3x1 или x4) | 20 каналов, настраиваемое разделение (x16 или 2x8 + 3x1 или x4) | 20 каналов, фиксированное разделение (x16 + 3x1) |
| PCI | до 6 устройств | до 6 устройств | до 6 устройств | — |
| Parallel ATA (IDE) | 2x2 ATA133 с функцией RAID 0, 1, 0+1 (можно объединять диски, подключенные к разным контроллерам, в т. ч. SATA+PATA) | 2x2 ATA133 с функцией RAID 0, 1, 0+1 (можно объединять диски, подключенные к разным контроллерам, в т. ч. SATA+PATA) | 2x2 ATA133 с функцией RAID 0, 1, 0+1 (можно объединять диски, подключенные к разным контроллерам, в т. ч. SATA+PATA) | — |
| Serial ATA | 4 порта SATA II (3 Гбит/с) с функцией RAID 0, 1, 0+1 (см. примечание выше) | 4 порта SATA II (3 Гбит/с) с функцией RAID 0, 1, 0+1 (см. примечание выше) | 4 порта SATA II (3 Гбит/с) с функцией RAID 0, 1, 0+1 (см. примечание выше) | 4 порта SATA II (3 Гбит/с) с функцией RAID 0, 1, 0+1 |
| USB (2.0) | 10 | 10 | 10 | — |
| Сетевой контроллер | 10/100/1000 Мбит/с (MAC) с функцией аппаратного брандмауэра | 10/100/1000 Мбит/с (MAC) с функцией аппаратного брандмауэра | 10/100/1000 Мбит/с (MAC) с функцией аппаратного брандмауэра | 10/100/1000 Мбит/с (MAC) с функцией аппаратного брандмауэра |
| Звук | интерфейс AC'97, до 8 каналов | интерфейс AC'97, до 8 каналов | интерфейс AC'97, до 8 каналов | — |
Таким образом, очевидно, что функционально nForce Pro 2200 идентичен nForce4 SLI , а nForce Pro 2050 представляет собой их урезанную версию. В силу того, что чипсеты серии nForce4 были нами подробно рассмотрены, повторение этой информации в данной статье будет, наверное, излишним. Поговорим о деталях и специфике новых чипсетов.
Во-первых, мосты nForce Pro, согласно заявлению NVIDIA, все-таки отличаются от nForce4 — в том числе и количеством транзисторов. Зато друг от друга, как хорошо видно на фотографии, 2200 и 2050 не отличаются даже размером, так что отсутствующая часть функций nForce Pro 2050 попросту заблокирована. Уточним, что информации о цели применения «лишних» транзисторов в мостах nForce Pro нет.
Коль скоро nForce Pro 2200 настолько близок по функциям к nForce4 SLI, может ли последний использоваться в профессиональных решениях? Мы не видим ни малейших оснований полагать, что нет. Более того, хотя формально nForce4 Ultra имеет одно небольшое ограничение (в сравнении с nForce4 SLI), производители материнских плат давно доказали, что этот мост вполне способен быть основой SLI-решений, то есть возможно перераспределить ширину каналов PCI-E. Таким образом, вместо дорогого nForce Pro 2200 можно было бы без потери в функциональности использовать nForce4 Ultra, но тут мы уже вступаем в «солидную» область, где пользоваться недокументированными особенностями чипсетов — моветон. В реальности большинство производителей плат серверного уровня поспешили объявить и выпустить свои продукты на nForce Pro, применив в них один или более мостов именно этой серии.
Один или более? Почему же нет, ведь процессоры Opteron имеют по три интерфейса HyperTransport (напомним, что именно по такому интерфейсу чипсеты подключаются к процессору). Таким образом, однопроцессорная плата с Opteron может иметь до трех мостов nForce Pro, а двухпроцессорная — до четырех (не забываем, что процессорам и друг с другом надо связываться). NVIDIA nForce4 SLI/Ultra и так были самыми функциональными продуктами в своем классе, а если их объединить на плату в количестве четырех штук… Впрочем, вряд ли мы увидим решения с более чем одним мостом nForce Pro 2200 — действительно, кому будет мало одного звукового интерфейса, 10 портов USB, 4 устройств PATA (скорее всего, CD/DVD-приводов) и 6 слотов PCI в серверной системе? В то же время гигабитная сеть, SATA для накопителей и слоты PCI Express для периферии (включая видеокарту) есть и у более дешевого nForce Pro 2050.
Именно вариант с двумя мостами (2200 + 2050) мы и будем, скорее всего, видеть в системах, ориентированных на серьезный уровень функциональности и производительности, причем мосты эти будут, по возможности, подключаться к разным процессорам. Хотя у варианта с «замыканием» чипсета на один из процессоров есть преимущество — второй процессор не будет требоваться в обязательном порядке, — но симметричное распределение периферийной нагрузки выглядит предпочтительнее. Кстати, интересной особенностью интегрированного RAID-контроллера NVIDIA является возможность объединять диски не только с разными интерфейсами (SATA + PATA), но и от разных мостов! В общем, для решений серверного класса одномостовые чипсеты NVIDIA выглядят очень привлекательно, и мы ничуть не удивимся, если за счет nForce Pro компания существенно увеличит свою долю рынка под процессоры AMD.
